La recherche sur les cellules souches embryonnaires, ou ESC, est une tentative de clarifier et de trouver des traitements et des remèdes pour les maladies humaines en utilisant des cellules uniques créées avec des méthodes biochimiques modernes. Les cellules souches se distinguent des autres cellules par leur polyvalence - elles sont non spécialisées et peuvent se développer en de nombreux types de cellules différents en fonction de leur environnement physique et des types de stimuli artificiels qui leur sont donnés. Par rapport aux cellules souches adultes, les CSE ont une gamme d'applications plus large et en expansion.
Les bases des cellules souches embryonnaires
Chez les adultes, les cellules souches dans les tissus tels que la moelle osseuse, le cerveau et les muscles naturellement et se développer dans des cellules spécialisées dans ces domaines pour remplacer les cellules perdues par l'usure quotidienne. Les CES, au contraire, sont cultivés in vitro - c'est-à-dire dans des tubes à essai, par exemple à partir d'embryons destinés à des procédures d'insémination artificielle. Les scientifiques ont d'abord développé le processus de dérivation de cellules souches à partir d'embryons en utilisant des souris en 1981. Les capacités de régénération singulières des CES en ont fait la pièce maîtresse des études visant à en savoir plus sur la spécialisation et la maturation des cellules. Les CSE
Toutes les cellules du corps peuvent être classées en fonction de leur potentiel, c'est-à-dire de ce qu'elles pourraient éventuellement devenir après avoir débuté essentiellement comme des ardoises blanches biologiques. Les cellules embryonnaires dans les premières divisions sont totipotentes, ce qui signifie qu'elles peuvent devenir n'importe quel type de cellule ou même se développer en un organisme entier. Les ESC des divisions ultérieures sont multipotentes, ce qui signifie qu'ils peuvent devenir n'importe quel type de cellule, mais pas un organisme entier. Les cellules souches adultes sont pluripotentes, ce qui signifie qu'elles peuvent devenir un certain nombre de types de cellules spécialisées différentes, mais pas toute la gamme de celles-ci. C'est le principal avantage des CES sur les cellules souches adultes - ils peuvent être amenés à devenir virtuellement n'importe quelle cellule d'intérêt pour la recherche.
Autres avantages des CES -
CES, en plus de leur flexibilité fondamentale , peut être maintenu dans un état indifférencié pendant de très longues périodes de temps. Les scientifiques font cela en contrôlant les conditions dans le milieu de culture dans lequel les CES sont cultivés et conservés. En effet, les CES sont considérés comme "immortels" à des fins pratiques. En outre, une étude de 2004 publiée dans la revue "Stem Cells" a démontré que les CES possèdent des propriétés immunoclimatiques, ce qui signifie qu'il peut être possible d'éviter le rejet de tissus immunologiquement fondés dans des thérapies impliquant des CES. Enfin, grâce aux méthodes employées par les scientifiques pour développer des lignes ESC, les chercheurs peuvent avoir accès à un nombre illimité de types de cellules.
Conclusions spécifiques et avancées technologiques
Dès le début de 2014, les CES , malgré leur promesse indéniable, devait encore être utilisé en thérapeutique. Mais en octobre 2014, un article publié dans «The Lancet» a décrit 18 patients atteints de maladies oculaires évolutives et incurables, dont plus de la moitié ont vu leur vision s'améliorer dans les deux ans suivant le début du traitement par ESC. C'était un exemple authentique de CES ayant un effet direct et positif sur la maladie humaine. Ce même mois, des chercheurs de l'Université Harvard ont décrit une percée majeure dans le traitement du diabète de type I, une maladie auto-immune affectant quelque trois millions de personnes aux États-Unis seulement. En utilisant les CES comme point de départ, les scientifiques ont pu créer, dans ce qu'ils ont appelé des «quantités massives», des versions fonctionnelles des cellules bêta pancréatiques responsables de la production d'insuline chez les personnes en bonne santé. Ces cellules devaient convenir à la transplantation chez les diabétiques et servir de source d'insuline de qualité pharmaceutique.
