Un groupe de chercheurs de l'Instituto de Medicina Molecular (iMM) de Lisbonne a révélé le mécanisme par lequel les noyaux cellulaires atteignent leur position dans les cellules musculaires. Cette découverte, maintenant publié dans Nature Biologie Cellulaire , peut avoir des implications importantes dans les stratégies thérapeutiques pour traiter les maladies musculaires.

Les maladies musculaires peuvent aller des troubles génétiques au vieillissement des muscles. La perte musculaire affecte l'ensemble du segment de la population âgée. Cela augmente le risque de limitations sévères de la mobilité, hospitalisation et mortalité. Ces chiffres seront tous gonflés par le vieillissement croissant de la population. On estime que d'ici 2050, la population mondiale de plus de 60 ans doublera pour atteindre environ 2 milliards dans le monde. Ce vieillissement généralisé pose une série de défis pour la société.

Une caractéristique des cellules musculaires est la position unique de leurs noyaux à la périphérie cellulaire. Dans de multiples maladies musculaires, ce positionnement nucléaire ne se produit pas. Bien que la gravité des symptômes varie selon les individus touchés, ces maladies se traduisent par une perte progressive de la fonction musculaire qui entraîne une perte d'autonomie.

L'équipe dirigée par Edgar Gomes étudie le positionnement nucléaire lors de la formation musculaire, en particulier comment les noyaux passent d'une position centrale initiale à la périphérie des cellules musculaires.

« Tout au long de mon doctorat, j'ai entendu des scientifiques commenter le positionnement nucléaire comme indicateur de maladies musculaires sans savoir comment les noyaux sont positionnés. C'était donc exaltant de découvrir comment ce processus s'est produit; maintenant, nous devons comprendre pourquoi », a déclaré le premier auteur de l'étude, William Roman.