Image miroir? Pas assez, mais des traces d'ADN de Néandertal existent dans le pool génétique humain moderne. Markus Matzel/ullstein bild via Getty Images Vous avez probablement entendu le mot "Néandertal" utilisé pour insulter quelqu'un, généralement une personne agissant grossièrement ou avec une arête frontale proéminente. De nouvelles preuves montrent qu'appeler quelqu'un un Néandertal n'est peut-être pas trop éloigné de la vérité. Les Néandertaliens se sont éteints plus tôt qu'on ne le pensait auparavant, mais avant de disparaître, ils se sont accouplés avec les ancêtres des humains modernes - les mêmes qui ont contribué à leur extinction.
Les Néandertaliens sont une première espèce humaine qui a vécu principalement en Europe et en Asie du sud-ouest depuis environ 130, il y a 000 ans jusqu'à leur extinction environ 40, il y a 000 ans. Les premiers ossements de Néandertal ont été trouvés dans la vallée de la rivière Neander en Allemagne en 1856, et à l'époque, les gens pensaient qu'ils étaient les ossements d'étranges humains modernes. Les Néandertaliens étaient généralement plus massifs mais plus courts que les humains modernes. Ils avaient également une arcade sourcilière plus proéminente et un front incliné [Source :O'Neil].
Depuis cette première découverte, Des ossements de Néandertal ont été trouvés en Europe et en Asie, de l'Espagne à la Russie en passant par l'Irak. Alors, qu'est-il arrivé à cette première espèce qui semble avoir été partout sur la carte ? C'est une question qui taraude les scientifiques depuis des années, mais de nouveaux tests ont révélé des informations qui pourraient aider à expliquer la disparition des Néandertaliens.
Il semble que nous – ou du moins nos ancêtres – étions au moins partiellement responsables de leur extinction. Environ 45, il y a 000 ans, Le nombre de Néandertaliens diminuait. Ils s'étaient isolés, vivant en groupes inégaux à travers l'Europe à l'époque des humains modernes ( Homo sapiens ) faisaient des percées. Les deux groupes se seraient disputés la nourriture, pour s'abriter, pour tout ce dont ils avaient besoin pour vivre - mais Homo sapiens était plus avancé sur le plan technologique. On pense également qu'une éruption volcanique en Italie et un événement climatique de refroidissement d'environ 40, Il y a 000 ans a porté le dernier coup à une espèce déjà en voie de disparition [source :Vergano].
Mais avant le départ des Néandertaliens, certains se sont accouplés avec des humains modernes. Des traces d'ADN de Néandertal apparaissent encore aujourd'hui chez l'homme.
