Les gorilles sont des animaux sociaux et vivent en groupes de jusqu'à 30. Cela comprend un mâle dominant, plus âgé, connu sous le nom de dos argenté, plusieurs femelles et leurs jeunes, et deux à trois plus jeunes, non dominants. mâles. Il y a normalement peu de conflits au sein du groupe, bien que les confrontations avec d'autres groupes ou des hommes seuls puissent être extrêmement violentes.

Le processus d'accouplement des gorilles dépend de facteurs tels que la structure sociale, les rituels d'élevage des gorilles, le cycle de vie général des gorilles et plus encore.
Structure sociale

Dans les rituels d'élevage des gorilles, le dos argenté (le gorille mâle dominant) se reproduit avec toutes les femelles de son groupe, bien que ce soit la femelle qui initie le processus d'accouplement des gorilles lorsqu'elle est fertile. Cependant, une étude de 1982 a révélé que l'agression du dos argenté envers une femelle a conduit cette femelle à initier le processus d'accouplement même lorsqu'elle n'était pas en œstrus.

La reproduction des gorilles peut avoir lieu à tout moment de l'année. Les gorilles de l'Est et de l'Ouest ont été observés en train de s'accoupler face à face dans la nature, un comportement autrefois considéré comme unique pour les humains.

Les femelles donnent naissance environ tous les 4 ans. Alors que les gorilles femelles peuvent donner naissance à huit bébés ou plus, souvent seulement un couple survivra jusqu'à l'âge adulte.
Cycle de vie des gorilles: nourrissons

Les gorilles ont une période de gestation de huit mois et demi et les nourrissons allaitent jusqu'à ce qu'ils aient entre trois et quatre ans. Les mères portent leurs bébés partout et, dans de rares cas de naissances multiples, elles laissent souvent mourir le bébé le plus faible.

Les gorilles ont un taux de mortalité infantile élevé; seulement environ la moitié d'entre elles survivront jusqu'à l'âge adulte.

Cela est dû en partie au fait qu'elles dépendent tellement de leur mère pendant si longtemps, mais aussi à cause des changements dans l'ordre social au sein du groupe. Si un nouveau dos argenté prend le dessus dans le groupe, il tuera généralement tous les nourrissons qui allaitent encore dans le but de ramener les femelles dans l'œstrus.
Gorille Cycle de vie: Adultes

La mère fournit le plus des soins aux nourrissons et aux mineurs, en les nourrissant, en les soignant et en les socialisant. L'utilisation d'outils a également été observée dans certaines populations de gorilles et la mère l'enseignerait également. Le dos argenté est chargé de protéger sa progéniture et les femelles des autres dos argentés.

Les jeunes mâles blackback du groupe, généralement ses fils, peuvent l'aider à repousser les autres dos argentés qui contestent sa position. Mais à mesure que les mâles blackback mûrissent, ils deviennent une menace pour la domination du dos argenté et sont généralement chassés entre 11 et 13 ans. Ils partent ensuite à la recherche de leur propre groupe, soit en prenant le contrôle d'un groupe, soit en rejoignant jeunes femelles individuelles de plusieurs groupes différents.

Les femelles partent généralement vers l'âge de 10 ans, mais elles rejoignent immédiatement un jeune mâle ou un groupe établi, tandis que les mâles peuvent passer plusieurs années à vivre seuls. Les mâles n'ont généralement pas la possibilité de s'accoupler avant l'âge de 15 ans environ.
Élevage de gorilles en captivité

Certaines espèces et certains groupes de gorilles sont menacés, ce qui a poussé les zoologistes à tenter de faire reproduire des gorilles. en captivité. Cependant, cela peut être difficile en raison des aspects sociaux intenses de l'accouplement des gorilles et du risque de consanguinité.

Les scientifiques et les zoologistes s'assurent que le gorille mâle choisi comme "étalon" du groupe n'est pas liés aux femelles en captivité pour assurer une progéniture saine et génétiquement viable.

Les aspects sociaux sont un autre défi avec l'élevage en captivité. Les zoologistes expliquent que cela ressemble beaucoup au matchmaking humain. Ils considèrent chacune des personnalités du gorille avant d'essayer de former une relation d'accouplement entre un mâle et un groupe de gorilles femelles en captivité.