Je pensais que les études étaient un peu mitigées, la recherche scientifique indique que la pluie n'affecte pas négativement l'humeur de la plupart des gens. Stéphanie Keith/Getty Images

Si vous avez déjà été ému par la voix plaintive de feu Karen Carpenter dans "Rainy Days and Mondays" des Carpenters, " cela a peut-être quelque chose à voir avec l'association puissante dans notre imaginaire collectif entre pluie et mélancolie. Sombre, les ciels nuageux et le tambour des gouttes de pluie sur nos fenêtres ont tendance à rendre les gens tristes et désespérés, ou du moins c'est ce que nous en sommes venus à supposer. La seule consolation est que le soleil reviendra et lèvera notre humeur morose.

Mais les jours de pluie nous dépriment-ils vraiment ? Oui et non. La recherche scientifique indique que la météo n'affecte pas de manière significative l'humeur de la plupart des gens, bien qu'une étude suggère qu'une minorité peut en effet se sentir plus mal quand il pleut.

Un biais de confirmation

"Je pense que cette croyance populaire - que je partage dans une certaine mesure, malgré mon propre travail dans ce domaine - représente ce que les psychologues appellent un biais de confirmation, " David Watson explique dans un e-mail. Il est professeur de psychologie de la famille Andrew J. McKenna à l'Université de Notre Dame et auteur du livre de 2000 "Mood and Temperament, " qui décrit ses propres recherches sur les précipitations et l'humeur.

"Par exemple, si je me sens déprimé et que je regarde dehors et que je vois qu'il pleut, Je peux conclure que je me sens sombre parce qu'il pleut, " dit Watson. " Cependant, si je me sens déprimé et que je regarde dehors et que je vois un soleil radieux, Je conclus rapidement que cela n'a rien à voir avec la météo. Donc, nous avons tendance à remarquer et à nous souvenir des événements qui sont cohérents avec nos croyances et nos attentes."

Dans une étude, par exemple, Watson et un collègue ont suivi 18 étudiants japonais sur une période de trois mois en 1980, évaluer leurs humeurs quotidiennes et corréler les notes avec les résumés météorologiques. A la surprise des chercheurs, leurs analyses des données ont toutes démontré que l'humeur des élèves n'était pas liée à la météo. Watson a par la suite recueilli des données auprès de 478 étudiants du Texas au cours de diverses périodes du milieu à la fin des années 1980 et du début des années 1990, qu'il a de nouveau comparé aux records météorologiques. Le résultat était essentiellement le même. Même les jours où il pleuvait un pouce (25,4 millimètres) ou plus et il n'y avait pas plus de 10 pour cent d'ensoleillement possible, il ne semblait pas y avoir d'effet significatif sur l'humeur.

"Ma recherche a essayé de distinguer divers facteurs potentiels, comme la présence versus l'absence de pluie et la lumière du jour versus la nébulosité (ces variables sont confondues, car il pleut rarement quand le ciel est ensoleillé), " dit Watson. "Je n'ai vraiment pas pu trouver beaucoup de preuves que quoi que ce soit ait influencé l'humeur des gens. Quand j'ai commencé cette recherche, J'étais très inquiet de pouvoir localiser la source de tout effet. Par exemple, si les gens se sentent bleus un jour de pluie, ce pourrait être la précipitation, ou la nébulosité, ou la pression barométrique, ou le fait que la pluie limite leurs activités et/ou les rend plus stressantes/moins agréables. Cependant, Je n'ai vraiment trouvé aucune preuve que les gens se sentaient tristes les jours de pluie, donc aucune de ces variables ne semble être d'une importance cruciale."

D'autres études semblent cohérentes avec les découvertes de Watson selon lesquelles le temps n'a pas une grande influence sur l'humeur, bien que deux études suggèrent que la pluie peut avoir un effet sur une minorité d'individus. Une étude de chercheurs bulgares, publié en 2011 dans Advances in Science &Research, a trouvé un effet négatif sur l'émotion lorsque le ciel est soudainement devenu nuageux, mais l'impact a varié. Les personnes émotionnellement stables étaient plus résistantes à l'influence des changements climatiques, tandis que ceux qui étaient émotionnellement instables étaient plus fortement dépendants d'eux.

Une autre étude portant sur 497 adolescents néerlandais et leurs mères, également publié en 2011 dans la revue Emotion, ont constaté que 47,8 pour cent des sujets n'étaient pas affectés par le temps, et que 16,8 pour cent étaient des amoureux de l'été qui ont réagi positivement au temps chaud et ensoleillé, tandis que 26,8 pour cent étaient des ennemis de l'été et 8,7 pour cent étaient des ennemis de la pluie, qui étaient sensiblement plus en colère et moins heureux les jours avec plus de précipitations. Aux beaux jours, en revanche, les ennemis de la pluie étaient plus heureux et moins en colère, bien que toujours craintif.

"Le groupe [de] ceux qui détestent la pluie était assez petit, mais les amoureux de l'été n'aimaient pas la pluie, Soit, " L'auteur principal Theo Klimstra, professeur agrégé au Département de psychologie du développement de l'Université de Tilberg aux Pays-Bas, dit dans un e-mail. "Donc, le groupe total de personnes qui n'aimaient pas la pluie représentait environ 25 pour cent de l'échantillon. La principale différence entre les amoureux de la pluie et les amoureux de l'été était que les amoureux de la pluie ne réagissaient pas aussi fortement au manque de soleil et aux basses températures que les amoureux de l'été, alors que les amoureux de l'été ne réagissaient pas aussi fortement à la pluie que ceux qui détestent la pluie."

Klimstra a déclaré qu'il était surprenant qu'environ 75 pour cent des sujets n'aient pas été négativement affectés par la pluie. « Nous avons examiné si les caractéristiques des Big Five [ouverture, conscience, extraversion, amabilité et névrosisme] étaient liés à nos types de temps, mais ce n'était pas le cas, " il explique.

"L'explication la plus probable est que les gens sont juste moins dérangés par la pluie que nous aimons à le croire, " dit Klimstra.

Maintenant c'est intéressant

Après l'enregistrement des charpentiers, "Les jours de pluie et les lundis, " la chanson a été reprise par des dizaines d'autres interprètes, allant d'Olivia Newton-John et Carol Burnett aux rockers alternatifs des années 1980 Green on Red, selon Secondhandsongs.com.