Des recherches récentes montrent que les chansons que vous aimez ne sont pas seulement de bon humeur :elles peuvent également vous aider à faire face à la douleur physique. Une étude dirigée par Darius Valevicius, étudiant au doctorat à l'Université de Montréal, et publiée dans Frontiers in Pain Research a exploré comment la musique influence la perception de la douleur.
Le pouvoir de la musique s’étend au-delà de l’émotion. Il réduit le stress et l’anxiété, a été utilisé pour soutenir les patients atteints de la maladie d’Alzheimer et peut atténuer les effets indésirables des médicaments. Sur cette base, l'équipe de recherche s'est demandé si la musique pouvait également soulager l'inconfort physique aigu.
L'expérience a exposé les participants à un stimulus thermique modéré (équivalent à tenir une tasse de thé chaude contre leur peau), puis les a laissés écouter pendant sept minutes l'une des trois conditions audio suivantes :leur morceau préféré, une chanson relaxante inconnue ou un bruit brouillé qui préserve le timbre musical mais manque de structure.
Les résultats ont été frappants :ceux qui écoutaient leur musique préférée ont signalé une intensité de douleur significativement plus faible que ceux qui entendaient des mélodies inconnues ou des sons brouillés. Valevicius a noté :"La musique préférée choisie par les participants à l'étude a un effet beaucoup plus important sur la réduction de la douleur thermique aiguë qu'une musique relaxante inconnue."
L'utilisation de musique brouillée comme contrôle permet d'exclure une simple distraction ou la simple présence de son comme explication, suggérant que la structure musicale significative elle-même joue un rôle clé.
L'équipe a également examiné comment les thèmes musicaux influençaient le soulagement de la douleur. Les chansons décrites comme émouvantes ou douces-amères produisent les plus grandes réductions de la douleur, probablement parce qu'elles évoquent un plaisir plus fort et déclenchent des « frissons musicaux » – une réponse neurophysiologique qui peut ressembler à la chair de poule ou à des frissons.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour découvrir tous les mécanismes, ces résultats laissent entrevoir un outil non pharmacologique prometteur pour la gestion de la douleur. Alors la prochaine fois que vous ressentez un inconfort, essayez d'allumer votre musique préférée :elle correspond peut-être exactement à ce que le médecin vous a prescrit.