Beaucoup d’entre nous savent que la Finlande est régulièrement classée comme le pays le plus heureux du monde. La base en est le rapport annuel sur le bonheur dans le monde, qui repose sur une question simple sur le bonheur posée aux gens du monde entier. Cependant, une nouvelle étude menée par l'Université de Lund en Suède suggère que cela amène les gens à réfléchir davantage au pouvoir et à la richesse.
Utiliser la même question pour mesurer le bonheur au fil du temps et des cultures est sans doute un moyen simple et équitable de comparer les résultats à l’échelle mondiale – ce qui n’est pas une tâche facile, après tout. Dans quelle mesure les pays du monde entier sont-ils réellement heureux ?
La question au centre du Rapport sur le bonheur dans le monde est connue sous le nom d'échelle de Cantril :
"S'il vous plaît, imaginez une échelle avec des marches numérotées de 0 en bas à 10 en haut. Le haut de l'échelle représente la meilleure vie possible pour vous, et le bas de l'échelle représente la pire vie possible pour vous. Sur quelle marche de l'échelle, diriez-vous que vous vous sentez personnellement debout à ce moment-là ?"
Une nouvelle étude expérimentale impliquant 1 500 adultes au Royaume-Uni a examiné comment les gens interprètent réellement cette question. Les résultats montrent que cela évoque souvent les concepts de richesse et de pouvoir. Ce n'est peut-être pas ainsi que la plupart d'entre nous définiraient le bonheur et le bien-être.
"Le risque est que nous mesurons une forme de bien-être étroite, axée sur la richesse et le pouvoir, plutôt que des définitions plus larges du bonheur", explique August Nilsson, Ph.D. étudiant et premier auteur.
Lorsque les chercheurs ont modifié la question de Cantril, par exemple, en remplaçant « la meilleure vie possible » par « la vie la plus harmonieuse », cela a modifié les résultats, amenant les personnes interrogées à moins penser au pouvoir et à la richesse.
Des recherches antérieures ont montré que l'échelle de Cantril reflète les niveaux de revenu et le statut social des personnes dans une plus large mesure que d'autres mesures de bien-être. L'étude actuelle ajoute davantage de preuves que cette question simple mais puissante pourrait peut-être être complétée à l'avenir.
"Notre étude a été menée uniquement au Royaume-Uni, donc bien sûr, cette recherche devrait également être réalisée dans d'autres pays, étant donné la nature mondiale de ce sujet. Cependant, nos résultats indiquent que nous ne mesurons pas nécessairement le bonheur et le bien-être dans une manière qui correspond à la façon dont nous définissons réellement ces concepts dans nos vies. "
"Cela mérite une exploration plus approfondie. Il est particulièrement pertinent de comprendre comment les gens interprètent les questions sur le bonheur, car le degré de bonheur d'une personne et la façon dont il définit le bonheur ne peuvent pas être déterminés par un chercheur mais par les gens eux-mêmes", conclut Nilsson.
Dans une expérience impliquant 1 500 personnes au Royaume-Uni, les chercheurs ont examiné ce que les individus pensent de l'échelle Cantril par rapport à des questions formulées différemment.
Les chercheurs ont découvert que les gens associent beaucoup plus la question de l’échelle de Cantril au pouvoir et à la richesse qu’aux autres questions. Par exemple, parmi tous les mots que les gens utilisaient pour interpréter l'échelle de Cantril (y compris les mots « stop » ayant peu de sens), 17 % étaient des mots de pouvoir et d'argent.
Lorsque les chercheurs ont supprimé l'analogie avec l'échelle de la question, ils ont constaté que le langage du pouvoir et de l'argent était réduit à 11 %, et en supprimant la description du bas par rapport au haut de l'échelle, il a été encore réduit à 7 %. Pour ces questions, les gens décrivaient encore l'argent, mais sous la forme de « sécurité financière » et de « suffisamment d'argent » plutôt qu'en termes de « richesse, riche, classe supérieure », comme c'était le cas pour l'échelle de Cantril.
De plus, lorsque la question a été reformulée en remplaçant « le chiffre 10 représente la meilleure vie pour vous » par « le chiffre 10 représente la vie la plus harmonieuse pour vous », cela a entraîné moins de pensées de pouvoir et de richesse (5 %), et plus des pensées de bien-être plus large, y compris les relations, l'équilibre travail-vie personnelle et la santé.
L'article est publié dans la revue Scientific Reports. .
Plus d'informations : August Håkan Nilsson et al, L'échelle de Cantril suscite des réflexions sur le pouvoir et la richesse, Rapports scientifiques (2024). DOI :10.1038/s41598-024-52939-y
Fourni par l'Université de Lund
