Le style parental - parentalité en hélicoptère (disciplinaire) contre explorateur en liberté (nourriture) - peut être la clé de l'avenir politique du pays. Une nouvelle étude de l'Université Carnegie Mellon a révélé que le style parental d'une personne influe sur l'adoption de futures politiques gouvernementales dans un large éventail de questions sociales, notamment l'éducation, les soins aux personnes âgées et la médecine. Les résultats sont disponibles dans le numéro de juin du Journal of Experimental Psychology :General .

"Il y a une nouvelle dimension de la philosophie parentale qui a émergé (au cours des dernières décennies) - la parentalité en liberté par rapport à la parentalité en hélicoptère", a déclaré Danny Oppenheimer, professeur de sciences sociales et de décision au Dietrich College of Humanities and Social Sciences et auteur collaborateur de l'article. . "Si la tendance (à la parentalité en hélicoptère) se poursuit, nous pouvons nous attendre à ce que les gens approuvent une plus grande intervention dans la liberté personnelle dans la plupart des institutions sociales."

Oppenheimer a basé son étude sur les travaux antérieurs de George Philip Lakoff, qui a examiné une théorie du "gouvernement en tant que famille". Cette approche suggère que la croyance d'une personne sur la façon dont le gouvernement devrait fonctionner est fortement corrélée à sa croyance personnelle sur la façon dont les familles devraient fonctionner. Aux États-Unis, ce concept se traduit par deux approches :les conservateurs penchent vers le modèle moral du « père strict » et les libéraux penchent vers le modèle du « parent nourricier ».

Dans ce travail, Oppenheimer et son collègue Christian Lindke se sont concentrés sur le concept du parent hélicoptère, qui a été défini comme "un parent qui prend un intérêt surprotecteur ou excessif dans la vie de son ou ses enfants". La parentalité en liberté tombe à l'extrême opposé à ce style parental. L'équipe a mené trois études pour évaluer le rôle du style parental sur les implications politiques.

Dans la première étude, les chercheurs ont demandé à 99 participants, dont près de la moitié avec des enfants, 19 questions pour identifier les facteurs qui influencent l'acceptation des politiques paternalistes. À la surprise des chercheurs, l'approche parentale était le meilleur prédicteur de l'adoption de politiques paternalistes, plus que l'idéologie politique, l'identité d'un parti politique et d'autres données démographiques.

"J'ai été surpris de voir à quel point ces résultats traversent les partis politiques", a déclaré Lindke, titulaire d'un doctorat. candidat au Center for Social Innovation de l'Université de Californie, Riverside et premier auteur de l'étude. "Chaque partie franchit la ligne du paternalisme en fonction de la question posée."

Le modèle de Lakoff suggérerait que si la métaphore parentale tient, elle devrait être causale pour l'attitude politique. Dans la deuxième étude, Oppenheimer et son équipe ont travaillé avec 150 participants pour identifier un lien de causalité entre le style parental et l'approche politique. Ils ont manipulé le contenu du même article de journal (pour, contre et neutre) pour évaluer les réponses des participants. L'équipe n'a pas pu confirmer que l'approche parentale conduisait à une préférence politique.

Enfin, l'équipe a réuni un plus grand groupe de participants (1 650) pour la troisième étude dont près de 60 % avaient des enfants. Les résultats de la troisième étude ont confirmé les conclusions de la première étude. En outre, ils ont constaté que l'approche paternaliste s'étendait au-delà des politiques gouvernementales pour inclure la médecine, l'éducation, les affaires, les relations avec les pairs, la religion, l'athlétisme et la prestation de soins.

Selon Lindke, il peut être possible d'activer le paternalisme d'une personne lorsqu'on lui présente une politique particulière, mais il est difficile de changer l'attitude d'une personne à l'égard du paternalisme.

"En connaissant les préférences des gens pour la parentalité en hélicoptère, nous pouvons prédire les opinions des gens sur l'autonomie par rapport à la coercition dans les affaires, la religion, les sports, les relations avec les pairs, la médecine, la politique", a déclaré Oppenheimer. "Nous pouvons même prédire comment les personnes d'âge moyen traiteront nos parents vieillissants en ce qui concerne l'autonomie, ce qui a des implications pour la santé gériatrique."

Des études antérieures ont montré que la parentalité en hélicoptère est préjudiciable aux enfants, réduisant le niveau d'autonomie, les niveaux d'engagement des élèves et la satisfaction à l'égard de la vie. Malgré ces implications négatives, le style de parentalité hélicoptère est à la hausse.

"Je ne veux pas devenir alarmiste, car nous ne savons vraiment pas si les effets sur les enfants seraient les mêmes que les effets sur les citoyens", a déclaré Oppenheimer. "Mais si être héliporté a des effets similaires sur les adultes que sur les enfants, nous nous attendrions à voir des problèmes de santé mentale accrus et une auto-efficacité moindre dans la société en général."