Le plus ancien exemple australien connu d'un type communautaire d'établissement irlandais a été «déterré» dans un enclos poussiéreux dans l'Australie-Méridionale rurale.

Une étude géophysique approfondie du site d'implantation irlandaise de Baker's Flat près de Kapunda a permis de découvrir le premier - et peut-être le plus grand - clachan en Australie, dit l'archéologue de Flinders Susan Arthure dont le doctorat. des enquêtes sur l'histoire et l'archéologie irlandaises en Afrique du Sud l'ont amenée sur le site de ce qui semble être un enclos sans relief près de l'ancienne communauté minière et agricole.

"Les Clachans s'étaient en fait éteints en Irlande à la fin du XIXe siècle, mais nos recherches prouvent qu'ils ont continué en Australie, avec cet exemple le premier à être entièrement décrit, " dit l'archéologue irlando-australienne Mme Arthure.

"Nous avons trouvé un grand, village clachan dynamique, maintenant caché sous la surface d'un enclos de ferme vide, qui contient une foule de matériaux pour nous en dire beaucoup sur le passé, " elle dit.

"Ce style de règlement irlandais traditionnel, caractérisé par des grappes de maisons et de dépendances, met en évidence la façon dont les nouveaux résidents de ce pays aride ont travaillé ensemble pour tirer le meilleur parti des terres marginales.

« Plus de 500 migrants irlandais ont créé une communauté ici.

"Bien que des étrangers aient regardé la colonie et l'aient jugée chaotique et aléatoire, en fait, ces colons irlandais ont pu maintenir un mode de vie durable en gérant leurs animaux en commun et en prenant des décisions communes sur la meilleure façon d'utiliser la terre.

"Être capable de contrôler une grande superficie de terres a permis de maintenir les traditions et les coutumes irlandaises."

Mme Arthure, qui a co-édité Australie-Méridionale irlandaise :nouvelles histoires et perspectives (Wakefield Press) dit que l'archéologie ne concerne pas seulement le passé antique.

"Le passé récent est vraiment fascinant, et de nombreuses personnes en Australie-Méridionale seraient les descendants de ces premiers colons de Baker's Flat et d'autres établissements irlandais de la Clare Valley et du Mid North."

Flinders professeur agrégé Lynley Wallis, co-auteur du dernier article de Baker's Flat publié dans Sciences archéologiques et anthropologiques , dit :"Ce que nous avons trouvé avec les relevés GPR et magnétométrie nous montre que parfois tout n'est pas ce qu'il paraît."

"Quand nous sommes arrivés au paddock, nous n'avions aucune idée des chemins, Maisons, mètres, paddocks et clôtures cachés sous le sol, ", déclare le professeur agrégé Wallis.

L'archéologue géophysique de l'Université du Queensland, le Dr Kelsey Lowe, un autre auteur sur le papier, affirme qu'il s'agit de l'une des plus grandes enquêtes de ce type à être entreprise en Australie.

« Quand nous avons commencé à télécharger les données et que nous avons vu apparaître des structures et des enceintes, c'était un moment très excitant, " dit le Dr Lowe.

"Nous avons également eu la chance d'avoir le Dr Josh Feinberg, à l'Université américaine du Minnesota, pour nous aider à analyser certains de nos échantillons.