Des chercheurs de l'Université de technologie de Sydney avertissent que l'efficacité antimicrobienne à large spectre de l'argent est menacée par l'expansion généralisée et inappropriée de l'utilisation du nanoargent dans les biens médicaux et de consommation.

Ainsi que leur utilisation dans les articles médicaux tels que les pansements et les cathéters, les nanoparticules d'argent deviennent omniprésentes dans les objets du quotidien, y compris les brosses à dents et le dentifrice, biberons et tétines, literie, vêtements et appareils électroménagers, en raison de leur pouvoir antibactérien et de l'hypothèse erronée selon laquelle les articles ordinaires doivent être maintenus « propres » des microbes.

Nanobiologiste Dr Cindy Gunawan, de l'institut ithree de l'UTS et chercheur principal de l'enquête, ces sonnettes d'alarme devraient sonner à la commercialisation de l'utilisation du nanoargent en raison d'une « menace réelle » que la résistance au nanoargent se développe et se propage à travers les micro-organismes dans le corps humain et l'environnement.

Le Dr Gunawan et la directrice de l'institut treize, le professeur Liz Harry, en collaboration avec des chercheurs de l'UNSW et de l'étranger, enquêté sur plus de 140 dispositifs médicaux disponibles dans le commerce, y compris les pansements et les cathéters trachéaux et urinaires, et compléments alimentaires, qui sont promus comme stimulants de l'immunité et consommés par pulvérisation pour la gorge ou le nez.

Leur article de perspective dans la revue ACS Nano ont conclu que l'utilisation de nanoargent dans ces articles pourrait entraîner une exposition prolongée à l'argent bioactif dans le corps humain. Une telle exposition crée les conditions propices au développement d'une résistance microbienne.

L'utilisation de l'argent comme agent antimicrobien remonte à des siècles. Sa capacité à détruire les agents pathogènes tout en ayant apparemment une faible toxicité sur les cellules humaines l'a vu largement utilisé, dans le traitement des brûlures ou la purification de l'eau, par exemple. Plus récemment, ultra-petit (moins de 10, 000e de millimètre) des nanoparticules d'argent ont été conçues à des fins antimicrobiennes. Leur attrait commercial réside dans leur puissance supérieure à des concentrations plus faibles que l'argent "en vrac".

« Nanosilver est un agent antimicrobien éprouvé dont la fiabilité est compromise par la commercialisation de la peur des bactéries, " a déclaré le Dr Gunawan.

« Notre utilisation doit être beaucoup plus judicieuse, de la même manière, nous devons aborder l'utilisation des antibiotiques. Le nanoargent est un outil utile mais nous devons être prudents, utilisez-le à bon escient et uniquement lorsque le bénéfice l'emporte sur le risque.

« Les gens doivent être conscients de l'ampleur de leur utilisation, mais plus important encore, ils doivent être informés qu'il a été démontré que la présence de nanoargent provoque une résistance aux antimicrobiens. »

Ce qu'il faut aussi, Le Dr Gunawan a dit, est une stratégie de surveillance ciblée pour surveiller toute apparition de résistance.

Le professeur Harry a déclaré que les résultats constituaient une contribution significative à la lutte contre la crise mondiale de la résistance aux antimicrobiens.

"Cette recherche met l'accent sur la menace posée à notre santé et à celle de l'environnement par l'utilisation inappropriée du nanoargent comme antibactérien, en particulier dans les articles ménagers et de consommation courants, " elle a dit.