Développé par un psychologue américain influent, l'outil de formation aux micro-expressions, ou METT, inspiré l'émission télévisée à succès Lie to Me, qui tournait autour de l'étrange capacité de son personnage principal à distinguer la vérité du mensonge en analysant de minuscules tics faciaux. Et dans le monde réel, Le METT est utilisé pour former le personnel de l'aéroport à repérer les personnes qui présentent des risques potentiels pour la sécurité.

Mais un projet de recherche impliquant un conférencier de l'Université de Huddersfield a conclu que la formation METT ne parvient pas à améliorer les taux de détection de mensonges au-delà des niveaux qui peuvent être atteints par conjecture.

Le verdict est rapporté dans un nouvel article qui conclut que l'échec du METT est hautement problématique « étant donné que la formation à la reconnaissance des micro-expressions constitue une grande partie d'un système de dépistage qui est devenu de plus en plus omniprésent dans notre sécurité aérienne ».

Le METT est désormais un élément de la technique de filtrage des passagers par observation (SPOT) utilisée dans la sécurité aéroportuaire aux États-Unis. Cela signifiait que la recherche sur son efficacité était essentielle, indiquer les auteurs de l'article.

L'un d'eux est le Dr Chris Street, lecteur en psychologie cognitive de l'Université de Huddersfield, qui s'est fait une spécialité de la détection de mensonges. Il a formé une collaboration avec des collègues de deux universités aux États-Unis qui avaient décidé de réaliser le premier test complet connu du METT comme outil de détection de mensonges.

Les résultats sont révélés dans un article paru dans le Journal of Investigative Psychology et profilage des délinquants .

Les personnes formées au METT n'ont pas fait mieux

METT a été développé par le psychologue Dr Paul Ekman, dont le groupe de recherche a inspiré la série télévisée Lie to Me, avec Tim Roth. C'est une forme d'entraînement qui vise à améliorer la détection des micro-expressions de tristesse, colère, peur, dégoûter, mépris et bonheur - les expressions fugaces peuvent durer aussi peu qu'une demi-seconde.

"Reconnaître les micro-expressions peut avoir une certaine utilité comme aide pour mieux reconnaître les expressions faciales, mais il est plus clairement promu comme un potentiel pour aider à détecter la tromperie, " selon le nouvel article, qui poursuit en déclarant que ses recherches "ne brossent pas un tableau optimiste de l'utilité du METT".

L'article décrit le processus de recherche, qui impliquait 90 étudiants d'une université américaine. Certains ont été sélectionnés au hasard pour recevoir une formation METT et d'autres ont reçu une fausse formation « placebo » ou aucune. On leur a montré des vidéos de stimulation contenant des vérités et des mensonges, tiré de cinq études différentes de détection de tromperie. L'un d'eux a été développé par le Dr Street et ses collègues.

Le taux de réussite des participants à dire la vérité à partir de mensonges a ensuite été compilé. L'une des conclusions était que les personnes formées au METT n'avaient pas obtenu de meilleurs résultats que ceux qui avaient reçu une formation factice ou aucune formation et avaient en fait obtenu des résultats pires que le hasard - « deviner aurait produit des résultats légèrement meilleurs ».

Commentant le projet de recherche, Le Dr Street a déclaré :« METT est quelque chose que la plupart des gens sur le terrain ont estimé ne pas vraiment tenir. Le groupe Ekman affirme que ces micro-expressions vous aident à détecter les mensonges. Mais il n'y a vraiment eu aucune preuve à cet effet. . Le problème maintenant, c'est qu'il a été utilisé par le gouvernement aux États-Unis"