La façon dont les gens perçoivent les groupes et sympathisent avec les autres façonne leur idéologie politique, selon une étude récemment publiée par des chercheurs affiliés à l'Université de l'Arkansas.

Les chercheurs ont utilisé un concept appelé « interconnexion intergroupe, " défini comme la façon dont les gens perçoivent des groupes qui sont soit semblables soit différents d'eux dans une certaine mesure, et étudié son impact sur l'empathie et l'idéologie politique. Ils voulaient savoir si l'empathie pour les personnes qui partageaient (« ingroups ») ou ne partageaient pas (« outgroups ») une caractéristique expliquait si les gens soutenaient une idéologie libérale ou conservatrice.

« Nous avons pensé que cette interconnexion entre les groupes pourrait être liée à votre idéologie politique, " a déclaré David Sparkman, qui a travaillé sur l'étude dans le cadre de son doctorat en psychologie de l'Université de l'Arkansas. Il est actuellement professeur assistant à l'Université du Wisconsin, Eau Claire. "L'idée est que la perception des groupes pousse les gens vers une idéologie ou une autre. Tout au long de l'étude, c'est essentiellement ce que nous avons trouvé."

Dans une étude, Sparkman et ses collègues de l'Université de l'Arkansas, Scott Eidelman, professeur agrégé de psychologie, et Derrick Till, un étudiant diplômé du Département des sciences psychologiques, a interrogé 297 personnes sur leurs attitudes à l'égard du décret exécutif de 2017 de l'administration Trump interdisant temporairement les voyages en provenance de plusieurs pays à majorité musulmane. Des sondages antérieurs ont montré un soutien à l'interdiction corrélé à l'identification en tant que conservateur, tandis que l'opposition à elle était corrélée à l'identification en tant que libérale. Les chercheurs ont découvert que les répondants qui se sentaient plus connectés aux endogroupes, des gens comme eux, avaient tendance à soutenir l'interdiction et à avoir moins d'empathie envers les immigrants. L'inverse était vrai pour les répondants qui se sentaient plus liés aux groupes externes.

Les résultats étaient similaires dans d'autres études lorsque les chercheurs ont élargi l'objectif au-delà d'une seule politique, et aussi lorsqu'ils ont manipulé expérimentalement si les participants percevaient des liens entre eux-mêmes et divers groupes. L'étude a été publiée dans la revue Group Processes &Intergroup Relations.

« Ce qui est intéressant, c'est que lorsque la plupart des chercheurs examinent l'idéologie politique, ils commencent par les libéraux et les conservateurs et supposent que les idéologies découlent de là, " a déclaré Sparkman. "Nous retournons en quelque sorte les choses et disons que la façon dont les gens perçoivent le monde - et les différents groupes qui s'y trouvent - les poussent à adopter une idéologie ou une autre."