Nous avons tous entendu des histoires à leur sujet. Ils surfent sur le canapé, trouver des salles de classe chaudes pour dormir, et rester éveillé la moitié de la nuit pour éviter la sécurité. Ce sont les étudiants sans-abri.

Une nouvelle étude pancanadienne en travail social financée par le CRSH cherche à découvrir à quel point l'itinérance chez les étudiants est un problème important.

« Pour toutes les discussions sur le stress auquel les étudiants sont confrontés pour terminer leurs études, " déclare la professeure de la Faculté de travail social Dre Jeannette Waegemakers Schiff, Doctorat, "Nous ne savons pas dans quelle mesure ils sont prêts à sacrifier la sécurité."

Schiff dit que des preuves anecdotiques provenant des États-Unis suggèrent que les étudiants sans abri sont un problème plus important que la plupart des gens ne le pensent. Elle ajoute que si la plupart des gens ont tendance à conceptualiser les sans-abri comme étant en quelque sorte « à part » de la société en général, il est plus difficile d'ignorer cette population.

"Avec l'itinérance étudiante, " dit Waegemakers Schiff, "Nous cherchons des personnes qui font de leur mieux pour obtenir les diplômes qui les aideront à avancer dans la vie. Ils sont évidemment extrêmement impactés de manière négative lorsqu'ils ne savent pas où ils vont vivre ou où vont-ils trouver leur prochain repas."

Une courte enquête pourrait conduire à un réel changement

Les chercheurs espèrent que tous les étudiants de l'UCalgary prendront un moment pour terminer un court, anonyme, enquête. L'étude est dirigée par le Dr Eric Weissman, PhD de l'Université du Nouveau-Brunswick, avec des données provenant de plusieurs campus à travers le Canada.

« Le sondage est suffisamment court pour que les étudiants ne mettent pas longtemps à le remplir, " dit Waegemakers Schiff, "mais il nous informera non seulement de la précarité du logement, mais aussi l'insécurité alimentaire et s'il existe d'autres facteurs de santé mentale ou d'autres facteurs de stress auxquels les élèves sont confrontés. »

Les chercheurs affirment qu'en plus de saisir l'étendue du problème des sans-abri au niveau postsecondaire, l'enquête fournira également des données à des agences telles que les banques alimentaires des campus, montrer le vrai besoin, et aux dirigeants universitaires qui pourraient mieux comprendre les interventions pour aider les étudiants sans-abri.