Les étudiants internationaux des collèges et universités américains ne trouvent pas toujours un environnement accueillant. Des recherches ont montré que, en tant que groupe, les internationaux sont confrontés aux préjugés de segments de la population étudiante nationale, et une nouvelle étude menée par un psychologue de l'Université de Buffalo suggère que les stéréotypes seuls ne conduisent pas à ce préjugé.

« Les préjugés contre les étudiants internationaux sont multiformes, " dit Wendy Quinton, Doctorat., professeur agrégé de clinique au département de psychologie de l'UB et auteur de l'article publié dans le Journal de la diversité dans l'enseignement supérieur .

"Mais il y a des facteurs conduisant à des préjugés que les universités peuvent influencer."

Son étude a montré que, en dehors des stéréotypes, autres facteurs, y compris le soutien au président Donald Trump, prédit les préjugés contre les étudiants internationaux de la population étudiante nationale.

"Certaines des politiques du président Trump, telles que la promotion de « L'Amérique d'abord, ' l'interdiction de voyager et son discours sur la construction d'un mur sont conformes à des attitudes peu accueillantes envers les immigrants - mais c'est la première preuve que j'ai vue lier le soutien à Trump avec des attitudes envers les étudiants internationaux, " dit Quinton, un expert en préjugés, la stigmatisation et l'identité sociale qui ont interrogé 389 étudiants, qui se sont tous identifiés comme étant nés et élevés aux États-Unis.

"Ce résultat nous dit que si vous tenez compte statistiquement des stéréotypes, les étudiants nationaux qui étaient plus soutenus par Trump avaient encore des préjugés nettement plus élevés. Aimer Trump va au-delà des stéréotypes en prédisant les préjugés contre les étudiants internationaux."

Les stéréotypes sont des idées ou des croyances sur les membres d'un certain groupe. Un stéréotype peut être positif ou négatif. Les préjugés sont une attitude négative envers les membres d'un groupe particulier. Les stéréotypes peuvent conduire à des préjugés et Quinton dit qu'il existe des stéréotypes qui prédisent les préjugés contre les étudiants internationaux.

"J'ai trouvé d'autres facteurs, pas seulement des stéréotypes - et les administrateurs peuvent être en mesure d'influencer ces facteurs et de faire une différence, " elle dit.

En plus du soutien de Trump, l'identité universitaire est apparue comme un autre prédicteur indépendant des préjugés.

L'identité universitaire se traduit par un sentiment d'appartenance à l'école. Ai-je l'impression d'être membre de la communauté du campus? L'université m'apprécie-t-elle? Ai-je ma place ici ? Les étudiants qui ne s'identifiaient pas fortement à l'université présentaient des niveaux plus élevés de préjugés à l'égard des étudiants internationaux.

« Parmi les prédicteurs de préjugés envers les étudiants internationaux que les administrateurs peuvent influencer, l'identité universitaire est apparue comme un prédicteur indépendant important, " dit Quinton. " Si vous renforcez l'identité universitaire et donnez à chacun le sentiment d'appartenir à un groupe, la division entre les étudiants nationaux et internationaux devrait diminuer. "

Les résultats des tests standardisés prédisaient marginalement les préjugés. Les étudiants nationaux avec des scores SAT inférieurs avaient des niveaux de préjugés plus élevés. Les étudiants nationaux qui avaient moins de stéréotypes positifs et plus de stéréotypes négatifs avaient également tendance à avoir des préjugés contre les internationaux.

Mais la socialisation est également critique, et cela peut avoir un impact positif sur ceux qui, autrement, auraient beaucoup de préjugés contre les étudiants internationaux, selon Quinton.

Elle dit que le processus de prise de connaissance prédit les niveaux de préjugés.

« Les types particuliers de socialisation comptent le plus :étudions-nous ensemble ? Partageons-nous des activités ensemble ? Avons-nous les types de contacts étroits qui peuvent nouer des amitiés ? Cela comptait, " dit Quinton. " Pour ceux qui ont des scores SAT inférieurs, pour ceux qui ont peu de stéréotypes positifs, pour ceux qui soutiennent Trump, plus ils socialisaient avec des étudiants internationaux, plus leurs préjugés diminuaient."

"University identity and socialization are both positive factors that universities can foster and that everyone can benefit from."

The results from Quinton's research come on the heels of the first national decrease in international enrollment at American universities after years of increases. Statistics from the U.S. State Department show a 17 percent decline in 2017 in student visas.

That drop had a significant economic impact on the country.

Between 2015 and 2016, international students contributed nearly $33 billion to the U.S. economy and supported over 400, 000 emplois, according to NAFSA:Association for International Educators.

Quinton sees the globalization experience as enriching for domestic and international students alike.

"International students are part of the fiber and fabric of American universities. They bring different experiences, des cultures, backgrounds, languages and ideas. Domestic students gain a great deal from the presence of internationals on campus and develop a deeper understanding of the world because of that diversity.

"Universities should make the effort to address these variables because the potential benefits are so great, for all involved, " elle dit.