Les caméras de police portées sur le corps sont de plus en plus utilisées pour garantir que les auteurs de violences domestiques soient inculpés et traduits devant les tribunaux, selon de nouvelles recherches.

Les images et l'audio enregistrés sur une scène de crime « … font pencher la balance » en faveur de la poursuite des agresseurs présumés, disent les agents qui ont été interrogés dans le cadre de l'étude.

De nombreux cas de violence domestique sont abandonnés parce que la victime retire sa plainte initiale. Mais les preuves capturées sur les séquences vidéo permettent des "poursuites sans victime".

Les chercheurs de l'Université de Leeds déclarent dans leur étude :"De nombreux officiers ont déclaré qu'ils voyaient des affaires qui n'avaient peut-être pas progressé auparavant et qu'elles étaient maintenant devant les tribunaux à cause de la vidéo portée sur le corps."

L'étude, qui impliquait des entretiens détaillés avec des officiers de première ligne des forces du West Yorkshire et de Cumbria, a révélé que les caméras fournissaient des preuves qui, selon les agents, avaient plus d'impact.

Un officier de police a déclaré :« J'ai vu un très bon exemple où un gars a jeté une bouteille sur sa petite amie et elle lui a coupé tout le dos du muscle du mollet et les ambulanciers étaient toujours là pour la soigner – c'était donc un ouvert, plaie béante. Vous pouvez voir la gravité de la blessure.

« Que se serait-il passé, nous pourrions dire que nous avons vu une grande plaie béante, mais nous ne pouvions pas lui rendre justice lors de la rédaction de nos notes de cas. »

« Donc, les caméras portées sur le corps, dans ce sens, peut capturer des preuves qui vont être perdues ou diminuées. »

La petite caméra est portée sur l'uniforme d'un officier.

Stuart Lister, du Centre d'études sur la justice pénale de l'Université qui a dirigé la recherche, a déclaré:"L'étude a révélé qu'il y avait un consensus parmi les policiers et les avocats du Crown Prosecution Service sur le fait que les caméras capturaient des preuves à l'appui précieuses - et elles étaient considérées comme ayant le plus grand impact lorsqu'elles complétaient les déclarations de témoins et les preuves médico-légales.

"Les agents nous ont dit que les vidéos avaient le potentiel de fournir une image plus puissante de l'impact de la violence domestique sur les victimes. Les images montreraient si des personnes avaient été blessées, étaient en détresse ou si la maison avait été endommagée.

Les agents ont signalé que lorsque les affaires sont portées devant les tribunaux, certains auteurs ont plaidé coupable plutôt que de contester l'affaire en raison de l'existence de preuves vidéo portées sur le corps.

John Robins, Chef de police adjoint de la police du West Yorkshire, a déclaré:"Nous rassemblons maintenant des preuves sur des caméras portées sur le corps à travers tout l'éventail des types de crimes existants et émergents.

"Notamment, ils contribuent grandement à nos enquêtes sur la violence domestique.

"Dans de nombreux cas, la caméra portée sur le corps agit comme un témoin indépendant pour les victimes, ou donne confiance aux victimes, menant à plus de poursuites et à plus de plaidoyers de culpabilité précoces. »

L'étude a révélé que les caméras sont de plus en plus utilisées pour soutenir des poursuites « sans victime », où le CPS décide d'inculper un agresseur même si la victime ne veut pas témoigner.

M. Lister a déclaré:"Il a été reconnu qu'engager des poursuites sans le soutien de la victime est une décision difficile à prendre et n'est pas prise à la légère. Mais il a été estimé qu'il devait y avoir un examen attentif des conséquences pour la victime et aussi le des questions de sauvegarde plus larges autour de leur sécurité continue, celle de tous les enfants impliqués et futures victimes potentielles. »

Une technologie qui peut désamorcer les situations

Surintendant Matt Kennerley, de la police de Cumbria, a déclaré:"La vidéo portée sur le corps améliore considérablement la possibilité pour les agents de capturer des preuves initiales qui peuvent s'avérer essentielles à nos enquêtes.

« La vidéo a également eu un impact positif sur la prévention de la criminalité et des comportements antisociaux. Nous avons remarqué que lorsqu'une vidéo portée sur le corps est utilisée, elle peut souvent modifier le comportement des gens, et aider à désamorcer les situations, car les personnes impliquées savent que leurs actions seront enregistrées.

« La police de Cumbria a vraiment apprécié de travailler avec l'Université de Leeds pour aider à comprendre ce qui fonctionne localement. Cela permet à la police d'améliorer encore plus ses services en matière de violence domestique et d'autres domaines de la police en utilisant la bonne technologie et les bonnes approches. »

Problèmes avec les caméras

L'étude de l'Université de Leeds a également mentionné des problèmes liés à l'utilisation d'appareils photo portés sur le corps.

Les agents ont déclaré aux chercheurs que le port d'une caméra dissuaderait parfois les victimes et d'autres témoins comme les voisins de leur parler par crainte qu'ils ne soient identifiés.

Les agents ont déclaré que les caméras ne fonctionnaient parfois pas comme prévu, et lorsqu'elles sont mises sur des vestes de protection pourraient pointer vers le sol, et s'éteindre pendant les luttes physiques.

Il y avait également eu des problèmes de téléchargement de vidéo et de partage de fichiers vidéo avec le CPS en raison de l'incompatibilité des systèmes informatiques.

L'étude de l'Université de Leeds est une analyse qualitative basée sur plus de 50 entretiens détaillés, la majorité avec des policiers mais aussi des avocats du CPS.

Le chien de garde de la police en Angleterre et au Pays de Galles, HM Inspection de la gendarmerie, a déclaré qu'il y avait une "demande incessante et croissante" pour que la police réponde aux incidents de violence domestique, avec 434, 095 crimes d'abus enregistrés au cours des 12 mois précédant juin 2016.

Les forces de police d'Angleterre et du Pays de Galles ont dépensé près de 20 millions de livres sterling sur près de 80, 000 appareils photo portés sur le corps, ce qui fait que les 43 forces de police utilisent la technologie à un certain titre ou sont en train de se la procurer.

Un résumé des résultats de la recherche est disponible auprès du N8 Policing Research Partnership, une collaboration entre les universitaires et la police dans le but de produire une police plus efficace.