Des Marches des femmes aux États-Unis à la campagne mondiale #MeToo, la question des droits des femmes a bel et bien imprégné la conscience de la société.

Mais cela ne doit pas masquer le fait que les droits des femmes à l'échelle mondiale – et en particulier la sécurité des femmes – en sont encore à leurs balbutiements. Des milliers de femmes et de filles sont chaque année victimes de violence sexiste en Inde – et les statistiques les plus récentes du National Crime Records Bureau montrent que les crimes contre les femmes ont augmenté de 34 % au cours des quatre dernières années.

Ce chiffre ne donne qu'un aperçu du nombre réel de crimes contre les femmes et les filles, car la grande majorité des victimes ne se présentent pas et ne demandent pas l'aide de la police. Ainsi, alors que les chiffres démontrent un niveau croissant de volonté de la part des femmes de se manifester et de signaler ces crimes, il y a encore un besoin d'aborder la façon dont la police traite les victimes.

Au cours des deux dernières années, le Helena Kennedy Center for International Justice de l'Université Sheffield Hallam a travaillé en Inde, diriger un projet visant à améliorer l'accès à la justice pour les femmes et les filles victimes de violence. Justice for Her est un effort de collaboration avec la police indienne dans les États vastes et densément peuplés de Delhi, Hariana, Madhya Pradesh et Pendjab.

Défier les perceptions

Dès le premier jour, l'objectif du projet était clair :nous voulions que la police donne la priorité à la protection des femmes et des filles victimes de violences, afin qu'ils puissent être pleinement pris en charge à leur moment le plus vulnérable. Et nous voulions que les femmes et les filles soient en sécurité et n'aient pas peur d'être à nouveau victimisées.

Après sa création en 2016, Justice for Her a développé un programme de formation pour les policiers et les avocats en Inde, sur la façon dont ils peuvent traiter ces affaires de manière plus appropriée et plus efficace et garantir la justice aux victimes. Cette formation a impliqué un large éventail d'approches, y compris le jeu de rôle, discussions de groupe, conférences, exercices de simulation et ateliers d'autoréflexion.

L'objectif était que la police s'approprie pleinement et se sente habilitée et entièrement équipée pour fournir un soutien et une protection appropriés aux femmes victimes. Nous avons réuni des policiers, avocats, ONG, et des membres de la société civile, en les encourageant à partager leurs expériences avec les femmes victimes d'actes criminels.

Nous avons également visité tous les États et rencontré des parties prenantes individuelles pour nous assurer que le programme de formation était informé par elles – et qu'il était conçu pour répondre aux besoins des victimes et aux nuances de chaque État.

A Dehli, Hariana, Madhya Pradesh et Punjab nous avons rencontré des participants engagés et enthousiastes, qui avait une véritable soif d'apprendre. Nous avons également rencontré des participants qui avaient besoin d'être interrogés sur leurs perceptions et leurs stéréotypes.

Des balises de justice

Le programme de formation a maintenant été dispensé avec succès dans les quatre États à des formateurs de police chevronnés travaillant dans diverses académies de formation de la police. Et aussi à ceux dont le mandat stratégique est de lutter contre les crimes contre les femmes.

Nous avons changé la façon dont les offres de la police sont formées sur la violence de genre - en mettant davantage l'accent sur l'empathie, la victime et les principes moraux. Cela a contribué à remettre en question les stratégies de la police – dont beaucoup donnent désormais la priorité à la violence sexiste. Et a créé une force de police habilitée qui a la capacité d'exercer ses fonctions plus efficacement - sans préjugés ni discrimination.

Tout cela est important, parce que si les citoyens indiens peuvent voir la police comme des phares de la justice, protection et sécurité – pour les femmes victimes et les communautés qu'elles servent – ​​il y aura moins de victimes qui se retireront du système de justice pénale. Cela contribuera à son tour à faire face à l'impact limité de la récente législation du gouvernement pour lutter contre la violence à l'égard des femmes et des filles.

Police en Inde

Tel a été le succès du projet, la formation sera désormais incluse dans le programme de nombreuses nouvelles recrues de la police dans les quatre États, ainsi que déployé aux agents existants sur le terrain. Cela signifie que potentiellement des dizaines de milliers de policiers seront en mesure de mieux soutenir les femmes et les filles qui demandent justice.

Une partie du projet comprenait également des officiers supérieurs de la police indienne venant au Royaume-Uni pour voir comment les policiers britanniques luttaient contre la violence sexiste. Par conséquent, la police de l'État du Madhya Pradesh s'est engagée à ouvrir 51 centres d'aide aux victimes à guichet unique pour les femmes – après avoir vu un modèle similaire au Royaume-Uni.

Ces centres fourniront un soutien indispensable et des services essentiels aux femmes victimes de violence – tels que des conseils juridiques, attention médicale, test ADN, conseils. Ces centres répondront chaque année aux besoins de milliers de femmes et de filles vulnérables et ne changeront sans doute pas que des vies, mais dans certains cas, sauvez-les.

Justice for Her est un grand pas en avant dans l'amélioration de l'accès à la justice pour les femmes et les filles victimes de violence. Mais il en faut plus, beaucoup plus. Les graines ont été plantées et doivent maintenant être répandues dans d'autres régions de l'Inde.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.