Quand on pense à oxygène stocké , ce à quoi nous pensons généralement, ce sont de grands réservoirs métalliques contenant de l'oxygène gazeux sous pression. C'est ainsi que nous voyons l'oxygène dans les hôpitaux et sur les appareils de soudage. Nous voyons également des plongeurs sous-marins emporter avec eux leur oxygène sous forme d'air comprimé dans des bouteilles de plongée sous-marine. Parce qu'ils sont si communs, nous avons tendance à penser que les réservoirs de métaux lourds sont le seul moyen de stocker l'oxygène.
Il s'avère qu'il existe également un chimique moyen de stocker l'oxygène. De nombreux produits chimiques, y compris le chlorate de potassium (KCl03) et le chlorate de sodium (NaCl03) sont riches en oxygène et sont prêts à l'abandonner sous forme de gaz presque pur lorsqu'ils sont chauffés. Les bouteilles de plongée que portent les plongeurs peuvent peser jusqu'à 80 livres (36 kg) mais ne peuvent stocker que quelques heures d'air. Une cartouche d'oxygène pesant la moitié qui peut fournir environ quatre jours d'oxygène. Le chlorate de sodium agit comme une éponge à oxygène, et vous pressez l'oxygène avec de la chaleur.
Les bidons d'oxygène modernes sont un moyen extrêmement léger de stocker l'oxygène. Vous trouverez des bonbonnes d'oxygène (également appelées générateurs chimiques d'oxygène ) dans les avions, sous-marins et stations spatiales - des endroits où l'oxygène peut s'épuiser de manière inattendue. Typiquement, une cartouche d'oxygène contient un chlorate de sodium pastille ou cylindre et un allumeur . L'allumeur peut être déclenché par friction ou impact. Il génère suffisamment de chaleur pour démarrer la réaction du chlorate de sodium, et alors la chaleur de la réaction se maintient. Le chlorate de sodium ne brûle pas -- son décomposition arrive juste à dégager beaucoup de chaleur et beaucoup d'oxygène.
La raison pour laquelle les bonbonnes d'oxygène peuvent provoquer des incendies est qu'elles sont chaudes et qu'elles génèrent de l'oxygène. Tout ce qui s'enflamme à proximité brûlera intensément en raison de l'apport riche en oxygène.
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