Par Steph Radabaugh, mis à jour le 30 août 2022
Entrez dans une classe de sciences typique d’une école primaire ou secondaire et vous verrez souvent une maquette du système solaire. Que vous soyez parent, enseignant ou passionné, en créer un avec vos enfants est un moyen pratique d’éveiller leur curiosité pour l’astronomie. Avec des fournitures peu coûteuses, vous pouvez assembler un modèle visuellement précis en moins d'une heure.
Disposez neuf boules de mousse sur une table pour représenter le soleil plus les huit planètes (ajoutez-en un dixième pour Pluton si vous le souhaitez). Choisissez des tailles qui reflètent des proportions réelles :imaginez le Soleil comme un ballon de plage :Mercure, Vénus, la Terre, Mars et Pluton auraient alors la taille d'un pois; Jupiter ressemblerait à une balle de softball ; Saturne une balle de baseball ; et Uranus et Neptune une balle de golf. Peignez chaque sphère en ajoutant des anneaux à Saturne. Laissez la peinture sécher avant de continuer.
Découpez un cercle de 12 pouces dans une boîte en carton solide. Marquez le centre avec un point noir, puis utilisez une boussole pour tracer des trajectoires orbitales concentriques. Percez un trou au centre pour le soleil et un trou sur chaque ligne d'orbite pour les planètes, en les espaçant pour éviter l'encombrement. Les trous retiendront plus tard la ligne de pêche.
Percez un trou dans la moitié supérieure de chaque boule de mousse. Coupez des longueurs de 12 à 16 pouces de ligne de pêche transparente. Enfilez un morceau de fil dans une boule, nouez-le, puis faites passer l'autre extrémité dans le trou orbital correspondant, en la fixant au carton avec du ruban adhésif. Répétez l'opération pour le soleil et toutes les planètes.
Faites quatre trous uniformément espacés le long du bord du cercle en carton. Attachez un segment de ligne de pêche de 12 pouces à chacun, puis joignez les quatre extrémités ensemble. Attachez une cinquième ligne à ce paquet pour créer un effet mobile. Accrochez l'ensemble au plafond et regardez les planètes dériver sur leurs orbites.
Utilisez du fil au lieu de la ligne de pêche pour une sensation plus légère, et envisagez des planètes plates et colorées en papier de construction pour réduire les coûts.
La surveillance d'un adulte est recommandée lors du perçage de trous avec une brochette. Ne suspendez jamais le modèle directement au-dessus d'une source de lumière.
