1. Étoiles à neutrons: Ce sont les noyaux effondrés d'étoiles massives après des explosions de supernova. Ils sont incroyablement denses, emballant la masse d'une étoile dans une sphère seulement environ 20 kilomètres (12 miles) de diamètre. Une cuillère à café de matériau d'étoile à neutrons peserait des milliards de tonnes!
2. Trous noirs: Les trous noirs sont encore plus denses que les étoiles à neutrons, contenant tellement de masse dans un si petit espace que leur gravité empêche même la lumière de s'échapper. Bien que leur densité exacte soit difficile à définir, on pense qu'il est infini à la singularité de leur centre.
3. Quark Stars: Ce sont des étoiles hypothétiques faites de quarks, les particules fondamentales qui composent les protons et les neutrons. Ils sont encore plus denses que les étoiles à neutrons et peuvent être formés dans certaines supernovae. Cependant, leur existence n'est pas encore confirmée.
4. Étoiles étranges: Ce sont un autre type hypothétique d'étoile composé de matière étrange, une forme hypothétique de matière contenant des quarks étranges. Semblable à Quark Stars, leur existence n'est toujours pas confirmée.
5. Nains blancs: Ce sont les noyaux restants des étoiles plus petites après avoir épuisé leur combustible nucléaire. Bien que moins denses que les étoiles à neutrons, elles ont encore des densités des milliers de fois plus élevées que celles de l'eau.
Autres prétendants notables:
* matière dense dans les supernovae: Le noyau d'une étoile subissant une supernova éprouve une densité extrême, dépassant même celle des étoiles à neutrons pendant un bref instant.
* planètes pulsar: Bien que moins denses que les étoiles à neutrons, ce sont des planètes en orbite-neutrons et ont probablement des densités très élevées en raison de l'écrasement par une gravité intense.
Remarque importante: Bien que ces objets soient incroyablement denses, ils sont également incroyablement petits. Ainsi, malgré leur haute densité, leur masse globale n'est peut-être pas aussi grande qu'une étoile.
Le concept de densité implique la masse d'un objet emballé dans un certain volume. Par conséquent, les objets avec la densité la plus élevée sont ceux avec la plus grande masse entassée dans le plus petit espace.
