Sans la perspective d'une immunité collective à l'horizon immédiat, La détection rapide du COVID-19 reste impérative pour aider à freiner la pandémie. Des tests au point de service qui peuvent fournir des résultats immédiats sont un besoin urgent.

Des chercheurs de l'Université du Texas à Austin et d'Omega Optics Inc. ont étudié les opportunités et les défis liés au développement de techniques de détection rapide du COVID-19. Ils discutent des perspectives des biocapteurs optiques pour les tests COVID-19 au point de service dans le journal Examens de physique appliquée .

« En raison de l'augmentation des cas résultant de variantes plus transmissibles dans le monde et de la nécessité de prévenir et de contrôler les cas et les épidémies lorsqu'ils surviennent, nous devrions utiliser des tests rapides plus couramment pour détecter et arrêter la propagation avant d'atteindre le pic de transmission, " dit Aref Asghari, l'un des auteurs.

L'une des solutions les plus prometteuses pour des tests rapides précis consiste à utiliser des biocapteurs optiques. Lorsqu'un virion est présent à la surface d'un capteur optique, son interaction avec un faisceau lumineux sur le capteur affecte les propriétés de la lumière, provoquant un décalage mesurable du signal lumineux. Même avec seulement une très petite dose virale, le système peut détecter de manière fiable le coronavirus en temps réel.

« En cas de COVID-19, la charge virale au début de l'infection peut être suffisamment faible pour ne pas être détectée par de nombreuses méthodes disponibles dans le commerce, " dit Asghari. " Par conséquent, détection virale, surtout au stade précoce de l'infection, peut être très difficile."

Il existe un certain nombre de façons différentes d'utiliser et d'améliorer cette interaction, comme l'intégrer à des mesures d'oscillations plasma ou incorporer du graphène dans son processus de fabrication.

Chaque configuration potentielle utilise un mécanisme différent pour détecter le virus et a son propre ensemble d'avantages et d'inconvénients, mais le plat principal reste le même. Même avec la grande disponibilité des vaccins, la pandémie ne peut être surmontée sans développer des moyens plus rapides de déterminer l'infection, d'autant plus que des mutations et de nouvelles variantes du virus continuent d'apparaître.

"La combinaison de vaccins et de tests rapides réduira la transmission communautaire à un point où nous pourrons éliminer efficacement le virus, " dit Asghari.