Dans son livre * Opticks *, publié en 1704, Newton a soutenu que la lumière était composée de petites particules appelées Corpuscules . Il a basé cette idée sur ses observations sur la façon dont la lumière réfléchit et réfractée, et comment elle pourrait projeter des ombres vives.
Cependant, la théorie de Newton a été contestée par Christiaan Huygens, qui a proposé une théorie des vagues de la lumière en 1678. La théorie de Huygens a finalement été acceptée comme la description la plus précise de la lumière, mais la théorie des particules de Newton n'a pas été entièrement oubliée.
Au début du 20e siècle, les travaux d'Albert Einstein sur l'effet photoélectrique ont relancé l'idée de particules légères, qui sont maintenant appelées photons . Ainsi, alors que Newton a été le premier à proposer une théorie des particules de la lumière, il n'a pas été entièrement accepté avant le 20e siècle.
