Herschel a utilisé une méthode systématique pour scanner le ciel avec son puissant télescope. C'était sa méthode habituelle pour rechercher des comètes, et c'est au cours de l'une de ces recherches qu'il a découvert un objet particulier.
Voici une ventilation de sa méthode:
1. Observation systématique: Herschel a pris l'habitude de scanner méticuleusement le ciel nocturne, d'observer et de cataloguer méticuleusement les étoiles.
2. Observation télescopique: Il a utilisé ses propres télescopes puissants, qui étaient beaucoup plus puissants que ceux disponibles à l'époque.
3. Observation d'une "étoile" avec mouvement inhabituel: Le 13 mars 1781, Herschel remarque un objet qui ne se comportait pas comme une étoile typique. Il avait un disque notable et semblait se déplacer lentement sur le fond des étoiles.
4. Observations et confirmation supplémentaires: Au cours des prochaines semaines, Herschel a continué à observer l'objet, à suivre son mouvement et à confirmer son mouvement à travers le ciel. Cela l'a amené à conclure que ce n'était pas une star mais un nouveau corps céleste.
Ce n'est que plus tard que les astronomes ont réalisé la signification de la découverte de Herschel:ce n'était pas une comète ou une star, mais une nouvelle planète , Le premier a découvert dans les temps modernes.
