* La fusion nécessite du carburant: La fusion d'hydrogène est le processus où les atomes d'hydrogène se combinent pour former l'hélium, libérant une énergie énorme. Ce processus nécessite de l'hydrogène comme carburant.
* Déplétion des noyaux: Lorsqu'une étoile manque d'hydrogène dans son noyau, la fusion s'arrête dans cette région. Le noyau devient inerte.
* Burn de coquille: Cependant, l'étoile ne meurt pas simplement. La pression extérieure de l'activité de fusion précédente du noyau provoque une expansion de l'étoile. Cette expansion rapproche les couches externes de l'étoile du noyau, où la température et la pression sont encore suffisamment élevées pour que l'hydrogène fusionne dans une coquille entourant le noyau inerte. C'est ce qu'on appelle la «brûlure de la coquille».
Ainsi, après que l'hydrogène noyau est épuisé, la fusion d'hydrogène se poursuit dans une coquille autour du noyau, mais pas dans le noyau lui-même. Ce processus conduit finalement à l'évolution de l'étoile en un géant rouge ou, pour les plus grandes étoiles, une supernova.
