Voici pourquoi:

* énergie: Un objet en orbite a une quantité spécifique d'énergie totale, une combinaison de son énergie cinétique (à partir de son mouvement) et de l'énergie potentielle (de sa position dans le champ gravitationnel). Cette énergie reste constante à moins que l'on agisse par une force externe.

* Momentum angulaire: Un objet en orbite a également un moment angulaire spécifique, qui mesure la quantité de rotation autour du corps central. Ce moment angulaire est également conservé, sauf s'il a agi par une force extérieure.

Pour changer une orbite, vous avez besoin d'une force externe pour modifier l'énergie ou le moment angulaire de l'objet. Cette force pourrait être:

* Gravité d'un autre objet: Une étoile ou une planète qui passe peut tirer sur l'objet en orbite et changer son chemin.

* Propulsion fusée: En tirant un moteur à fusée, vous pouvez ajouter ou supprimer l'énergie et modifier la vitesse de l'objet, modifiant son orbite.

* frottement avec l'atmosphère: Ceci n'est pertinent que pour les objets en orbite autour d'une planète avec une atmosphère. Le frottement ralentit l'objet, réduisant son énergie et le faisant en spirale vers l'intérieur.

sans aucune force externe, une orbite restera stable. L'objet continuera de suivre son chemin elliptique, en maintenant son énergie constante et son moment angulaire.

Pensez-y comme ceci:imaginez une balle roulant sur une piste circulaire. Si vous ne touchez pas la balle, elle continuera de rouler dans le même cercle. Mais si vous poussez le ballon, vous changerez sa vitesse et son chemin, ce qui le fait se déplacer d'une manière différente. Le même principe s'applique aux orbites.