1. Pull de Gravity: Les étoiles se forment à partir de nuages massifs de gaz et de poussière. La gravité rassemble ces particules, provoquant l'effondrement du nuage.
2. Compression et chauffage: À mesure que le nuage s'effondre, les particules se rapprochent, créant une immense pression. Cette pression entraîne une chaleur intense.
3. Ignition de fusion nucléaire: Lorsque le cœur du nuage effondré atteint une température d'environ 10 millions de degrés Celsius, la fusion nucléaire commence.
4. Fusion nucléaire: Dans la fusion nucléaire, les noyaux atomiques des éléments légers, principalement l'hydrogène, fusionnent pour former des éléments plus lourds comme l'hélium. Ce processus libère une énorme quantité d'énergie sous forme de chaleur et de lumière.
5. Libération et équilibre d'énergie: L'énergie libérée de la fusion crée une pression extérieure qui équilibre la force intérieure de la gravité, empêchant l'étoile de s'effondrer davantage. Cet état d'équilibre est ce qui maintient les étoiles stables.
La réaction de base dans une étoile est:
4 noyaux d'hydrogène (protons) -> 1 noyau d'hélium + énergie (chaleur et lumière)
Il s'agit d'une explication simplifiée, car les étoiles fusionnent également des éléments plus lourds comme le carbone, l'oxygène et le fer à leurs stades ultérieurs. Mais le principe central reste le même:la fusion nucléaire est la source de la chaleur et de la lumière d'une étoile.
