1. vent solaire: Le soleil émet constamment un flux de particules chargées appelées vent solaire.
2. champ magnétique de la Terre: Notre planète a un champ magnétique qui agit comme un bouclier géant, déviant la majeure partie du vent solaire. Cependant, certaines particules parviennent à passer, surtout près des pôles.
3. Les particules chargées entrent dans l'atmosphère: Lorsque ces particules chargées pénètrent dans l'atmosphère supérieure de la Terre (à environ 80 à 600 kilomètres au-dessus de la surface), elles entrent en collision avec des atomes d'oxygène et d'azote.
4. Transfert d'énergie et émission de lumière: Ces collisions provoquent l'excitation des atomes et gagnent temporairement de l'énergie. Alors qu'ils reviennent à leur état normal, ils libèrent cette énergie sous forme de lumière. L'oxygène émet une lumière verte et rouge, tandis que l'azote émet une lumière bleue et violette.
Les lumières du Nord sont les plus visibles dans les régions de la latitude haute comme l'Alaska, le Canada, le Groenland, l'Islande, la Norvège, la Suède, la Finlande et la Russie parce que les lignes de champ magnétique convergent vers les pôles, permettant aux particules plus chargées d'entrer dans l'atmosphère.
Remarque importante: L'intensité et la fréquence de l'Aurora sont directement liées à l'activité du Soleil. Les périodes d'activité solaire élevée, telles que les éruptions solaires et les éjections de masse coronale, peuvent conduire à des écrans auroraux plus intenses et fréquents.
