Voici pourquoi:
* Lois de Kepler sur le mouvement planétaire: Johannes Kepler, un astronome allemand, a formulé trois lois qui décrivent le mouvement planétaire. Sa première loi stipule que les planètes se déplacent dans des orbites elliptiques avec le soleil à un foyer de l'ellipse.
* Force gravitationnelle: L'attraction gravitationnelle du soleil est la plus forte lorsqu'une planète est la plus proche de lui et la plus faible lorsqu'elle est la plus éloignée. Cette force inégale se traduit par un chemin elliptique plutôt que par un chemin circulaire.
Bien que les orbites des planètes soient elliptiques, elles sont souvent proches de la circulaire. Par exemple, l'orbite de la Terre n'est que légèrement elliptique.
