1. Parallaxe:
* Principe: Le changement apparent dans la position d'un objet lorsqu'il est vu à partir de deux emplacements différents. Imaginez tenir votre doigt et le regarder avec un œil fermé, puis l'autre. Votre doigt semble se déplacer par rapport à l'arrière-plan.
* comment cela fonctionne: Les astronomes mesurent le décalage apparent de la position d'une étoile alors que la Terre orbite le soleil. Plus le changement (parallaxe) est grand, plus l'étoile est grande.
* Limitations: Ne fonctionne que pour des étoiles relativement à proximité (jusqu'à quelques milliers d'années-lumière).
2. Bougies standard:
* Principe: Certains objets de l'univers ont une luminosité intrinsèque connue (luminosité). En comparant leur luminosité apparente à leur luminosité connue, nous pouvons estimer leur distance.
* Types:
* Variables Cepheid: Étoiles pulsantes avec une relation directe entre leur période de pulsation et leur luminosité.
* Type IA Supernovae: Les étoiles naines blanches explosives, qui ont une luminosité maximale cohérente.
* Limitations: Nécessite de connaître la vraie luminosité de l'objet, qui peut être affectée par des facteurs comme l'absorption de la poussière.
3. Redshift:
* Principe: Alors que la lumière se déplace dans un univers en expansion, sa longueur d'onde est étirée, la faisant se déplacer vers l'extrémité rouge du spectre (décalage rouge). La quantité de redshift est proportionnelle à la distance de l'objet.
* comment cela fonctionne: En mesurant le décalage vers le rouge de la lumière d'une galaxie, nous pouvons estimer sa distance.
* Limitations: Basé sur l'hypothèse d'une expansion uniforme de l'univers.
4. Relation de Tully-Fisher:
* Principe: Une relation entre la vitesse de rotation des galaxies en spirale et leur luminosité.
* comment cela fonctionne: En mesurant la vitesse de rotation d'une galaxie, nous pouvons estimer sa luminosité puis sa distance.
* Limitations: Fonctionne uniquement pour les galaxies en spirale.
5. Fluctation de la luminosité de la surface (SBF):
* Principe: Les fluctuations de la luminosité des étoiles individuelles dans une galaxie peuvent être utilisées pour déterminer sa distance.
* comment cela fonctionne: En mesurant les fluctuations de la luminosité et en appliquant une analyse statistique, nous pouvons estimer la distance de la galaxie.
* Limitations: Nécessite une imagerie haute résolution et fonctionne mieux pour les galaxies voisines.
6. Lentille gravitationnelle:
* Principe: La flexion de la lumière autour d'objets massifs, provoquant une image déformée de l'objet source.
* comment cela fonctionne: La quantité de distorsion dépend de la masse de l'objet de lentille et de la distance à la fois à l'objet et à l'objet source.
* Limitations: Nécessite un objet de lentille massif et une connaissance précise de sa masse.
Chacune de ces techniques a ses forces et ses faiblesses, et les astronomes utilisent souvent une combinaison de méthodes pour recouper et affiner les mesures de distance. La quête de distances précises est en cours, avec de nouvelles techniques constamment développées pour atteindre plus loin dans l'immensité de l'espace.
