Composition:
* gaz: Principalement l'hydrogène (H) et l'hélium (HE), avec des traces d'éléments plus lourds comme le carbone, l'oxygène et l'azote.
* poussière: De minuscules particules solides, généralement inférieures à un micron, composé d'éléments comme le silicium, le carbone et le fer.
Types:
* Clouds diffus: Grand et étalé, avec des densités relativement faibles. Ils sont souvent transparents et émettent une faible lumière.
* Clouds moléculaires: Dense et froid, avec des températures inférieures à 100 Kelvin. Ils sont opaques et contiennent des molécules, ce qui en fait des régions idéales de formation d'étoiles.
Propriétés:
* Température: Varie de quelques Kelvin à des centaines de Kelvin.
* densité: Beaucoup plus bas que l'air que nous respirons, mais toujours significatif pour la formation d'étoiles.
* masse: Peut aller de quelques masses solaires à des millions de masses solaires.
* champs magnétiques: Jouez un rôle crucial dans la formation du nuage et l'influence de la formation d'étoiles.
Importance:
* Formation d'étoiles: L'effondrement gravitationnel des nuages moléculaires denses conduit à la formation de nouvelles étoiles.
* Galaxy Evolution: Les nuages de gaz sont essentiels pour la formation et l'évolution en cours des galaxies.
* Medium interstellaire: Ils contribuent au milieu interstellaire, l'espace entre les étoiles dans une galaxie.
Exemples:
* Nébuleuse Orion: Une région bien connue et active de formation d'étoiles.
* Nébuleuse d'aigle: Contient les «piliers de la création», les structures emblématiques de gaz et de poussière.
* nuage moléculaire Taurus: Un grand nuage dense dans le Taureau de la constellation.
Faits intéressants:
* Les nuages interstellaires sont souvent appelés «nébuleuses» (pluriel:nébuleuses).
* Ces nuages peuvent voyager dans l'espace, en collision avec d'autres nuages et déclencher la formation d'étoiles.
* Le gaz et la poussière dans les nuages font constamment du vélo à travers la galaxie, enrichis par des explosions de supernova et recyclés en nouvelles étoiles.
Comprendre les nuages de gaz interstellaires est crucial pour démêler les mystères de la formation des étoiles et de l'évolution de la galaxie. Ce sont les pépinières cosmiques qui donnent naissance à tout ce que nous voyons dans le ciel nocturne.
