* La gravité est une force d'attraction. Chaque objet de l'univers avec une masse exerce une traction gravitationnelle sur tous les autres objets. Plus un objet est énorme, plus sa traction gravitationnelle est forte. Le soleil, étant l'objet le plus massif de notre système solaire, a une traction gravitationnelle très forte.
* Les planètes tombent constamment vers le soleil. Cela peut sembler contre-intuitif, mais imaginez lancer une balle horizontalement. Le ballon finira par tomber au sol à cause de la gravité. Les planètes font la même chose, mais ils se déplacent si vite qu'ils manquent constamment le soleil à mesure qu'ils tombent.
* vitesse orbitale. Les planètes se déplacent à la bonne vitesse pour maintenir une orbite stable autour du soleil. Cette vitesse, appelée vitesse orbitale, est un équilibre entre la gravité du soleil tirant la planète vers l'intérieur et l'inertie de la planète (sa tendance à continuer de se déplacer en ligne droite) en le tirant vers l'extérieur.
Imaginez une balle sur une chaîne:
* La balle représente une planète.
* La chaîne représente la force gravitationnelle du soleil.
* vous balancez le ballon.
Plus vous balancez vite la balle, moins il est probable qu'il tombe vers votre main (le soleil). La vitesse à laquelle vous balancez la balle détermine son orbite.
Par conséquent, les planètes se déplacent autour du soleil parce que la gravité du soleil les tire vers l'intérieur, et leur vitesse orbitale les empêche de tomber au soleil.
