Les journaux de bord sont utilisés depuis des siècles pour enregistrer des informations nautiques comme la position, la vitesse, le cours et les conditions météorologiques d'un navire. Leurs origines peuvent être retracées au XVe siècle, bien avant le temps de Kepler.

Kepler était un astronome et mathématicien renommé qui est célèbre pour ses lois du mouvement planétaire. Bien qu'il ait certainement utilisé des enregistrements détaillés dans ses recherches, ses contributions n'étaient pas liées au développement de journaux de bord.