1. Température: Ceci est principalement déterminé par la couleur de l'étoile. Les étoiles plus chaudes émettent plus de lumière bleue, tandis que les étoiles plus fraîches émettent plus de lumière rouge.
2. Luminosité (ou magnitude absolue): Cela fait référence à la quantité totale de lumière qu'une étoile émet. Il est souvent représenté sur une échelle appelée magnitude absolue, où des nombres plus petits indiquent des étoiles plus lumineuses.
3. Classe spectrale: Ceci est déterminé en analysant le spectre lumineux de l'étoile. Différents éléments de l'atmosphère de l'étoile absorbent des longueurs d'onde spécifiques, créant des modèles uniques dans le spectre. Les principales classes spectrales sont:
* o: Bleu, plus chaud
* b: Blanc bleu
* a: Blanc
* f: Jaune-blanc
* g: Jaune (notre soleil est une étoile de type G)
* k: Orange
* m: Rouge, le plus cool
4. taille (ou rayon): Cela fait référence à la taille physique d'une étoile. Certaines stars sont des géants, tandis que d'autres sont des nains.
5. Masse: C'est la quantité de matière qu'une étoile contient. La masse est le principal facteur déterminant la durée de vie d'une étoile et l'évolution.
6. Composition: Bien que la majorité des étoiles soient principalement de l'hydrogène et de l'hélium, des différences mineures dans leur composition peuvent affecter leurs caractéristiques.
7. Âge: Les étoiles naissent, évoluent et meurent finalement. Leur âge influence leurs propriétés, y compris la luminosité et la taille.
Ces caractéristiques sont utilisées pour créer le diagramme hertzsprung-russell (diagramme H-R) , un outil fondamental de l'astronomie stellaire qui trace des étoiles en fonction de leur température et de leur luminosité.
