* Light se déplace à une vitesse finie: La lumière se déplace à environ 299 792 458 mètres par seconde (186 282 miles par seconde).
* Les étoiles sont distantes: Les étoiles que nous voyons sont incroyablement loin. Même les étoiles les plus proches sont des années-lumière (une année-lumière est la distance que la lumière voyage en un an).
* Le temps nécessaire à la lumière pour voyager: La lumière que nous voyons dans une étoile a laissé cette étoile il y a un certain temps, égal à la distance à l'étoile divisée par la vitesse de la lumière.
Par conséquent, l'âge de la lumière d'une étoile est le même que le temps où il a fallu cette lumière pour atteindre la Terre.
Exemples:
* proxima Centauri: L'étoile la plus proche de notre soleil est à environ 4,24 années-lumière. La lumière que nous voyons de Proxima Centauri aujourd'hui a laissé cette étoile il y a 4,24 ans.
* Sirius: Cette étoile brillante est à environ 8,6 années-lumière. La lumière que nous voyons de Sirius a quitté aujourd'hui cette étoile il y a 8,6 ans.
* betelgeuse: Cette étoile Red Supergiant est à environ 640 années-lumière. La lumière que nous voyons de Betelgeuse a quitté aujourd'hui cette étoile il y a 640 ans.
Remarque importante: Lorsque nous parlons de «l'âge» de la lumière des étoiles, nous faisons référence au moment où la lumière a pris pour voyager sur Terre. L'étoile elle-même est probablement beaucoup plus ancienne que la lumière que nous en observons.
