Que se passe-t-il dans une supernova?
* La vie de l'étoile massive: Les étoiles beaucoup plus grandes que notre soleil (au moins 8 fois la masse) finissent par manquer de carburant dans leur noyau, principalement l'hydrogène.
* Effondrement du noyau: La gravité submerge la pression extérieure de la fusion nucléaire, ce qui fait s'effondrer incroyablement le noyau.
* Explosion de supernova: Cet effondrement déclenche une explosion catastrophique qui fait exploser les couches extérieures de l'étoile dans l'espace, laissant derrière lui un vestige très dense.
l'étoile à neutrons:
* densité extrême: Les protons et les électrons du noyau sont forcés de former des neutrons, créant une étoile remplie d'une matière incroyablement dense. Imaginez serrer la masse de notre soleil dans une ville de la taille de New York!
* Taille: Les étoiles à neutrons ne mesurent généralement qu'environ 12 miles (20 kilomètres), mais elles peuvent être plusieurs fois plus massives que notre Soleil.
* champ magnétique fort: Les étoiles à neutrons ont des champs magnétiques incroyablement forts, des milliards de fois plus forts que celui de la Terre, grâce à la rotation rapide et à une libération d'énergie intense.
* rotation: Les étoiles à neutrons tournent très rapidement, certaines faisant des centaines de rotations par seconde.
* pulsar: Une étoile à neutrons qui émet des faisceaux de rayonnement de ses pôles magnétiques est appelé un pulsar. Au fur et à mesure qu'il tourne, ces faisceaux balayent l'espace, ce qui fait apparaître l'étoile.
Autres restes stellaires:
Il est important de noter que les supernovae ne laissent pas toujours les étoiles à neutrons. Parfois, ils partent derrière:
* trous noirs: Si l'étoile est extrêmement massive (plus de 20 fois la masse de notre soleil), l'effondrement du noyau peut être si fort que même la pression de dégénérescence des neutrons ne peut pas y résister, entraînant un trou noir.
* naines blanches: Dans les supernovae plus petites, le noyau peut ne pas s'effondrer pour former une étoile à neutrons mais se déposera comme un nain blanc, un reste très dense, mais moins extrême.
en résumé: Une étoile à neutrons est un objet fascinant formé à la suite d'une explosion de supernova. Sa densité extrême, son champ magnétique fort et sa rotation rapide en font l'un des objets les plus fascinants de l'univers.
