Le mythe des Héracles et du crabe
Le cancer de la constellation est associé au deuxième travail d'Héraclès, le demi-dieu connu pour sa force et sa bravoure. Dans ce travail, Heracles a été chargé de tuer la monstrueuse Lernaean Hydra, une créature serpentine avec plusieurs têtes.
Pendant la bataille, la déesse de la mer Hera, qui détestait Héraclès, a envoyé un crabe géant pour l'attaquer. Le crabe, connu sous le nom de Carcinus, a tenté de distraire et de blesser les héracles en mordant ses pieds. Cependant, Heracles a finalement écrasé le crabe sous son pied, mettant fin à son attaque.
La constellation
En reconnaissance de la bravoure du crabe (ou peut-être sa méchanceté), Hera a placé le crabe parmi les étoiles, créant le cancer de la constellation. Bien que petit et faible, il est situé près de la constellation Hydra, un rappel de la bataille épique entre Héraclès et le serpent monstrueux.
La signification du nom
Le nom "cancer" vient du mot latin pour le crabe. Cette constellation est associée aux crabes depuis des siècles, et sa représentation montre souvent un crabe avec ses griffes soulevées dans une posture menaçante.
Autres interprétations
Bien que le mythe des Héracles et du crabe soit l'explication la plus courante du nom de la constellation, il existe d'autres interprétations. Certaines cultures anciennes ont vu la constellation comme une passerelle vers les enfers ou un symbole de fertilité.
Quelle que soit sa signification spécifique, le cancer est une constellation avec une histoire riche et un lien fascinant avec la mythologie ancienne.
