L'hydrogène représente environ 75% de la masse d'une étoile typique, l'hélium représentant 24% supplémentaires. Le 1% restant est composé de tous les autres éléments.

Des étoiles comme notre soleil fusionnent l'hydrogène dans l'hélium dans leurs noyaux, libérant de l'énergie dans le processus. Ce processus est ce qui fait briller les étoiles.