* Formation: Les étoiles de masse haute et basse se forment à partir du même processus de base:l'effondrement gravitationnel d'un grand nuage de gaz et de poussière. Les conditions initiales du nuage, comme sa taille et sa densité, déterminent la masse de l'étoile qui se forme.
* Fusion nucléaire: Les deux types d'étoiles génèrent de l'énergie par la fusion nucléaire dans leurs noyaux. Ce processus implique de fusion des atomes d'hydrogène dans l'hélium, libérant une immense énergie sous forme de lumière et de chaleur.
* Séquence principale: Les étoiles de masse haute et basse passent une partie importante de leur vie dans la phase de séquence principale. Pendant ce temps, ils sont stables, fusionnant l'hydrogène en hélium à un rythme régulier.
* Émission de lumière et de chaleur: Les deux types d'étoiles émettent la lumière et la chaleur, dont la quantité est déterminée par leur masse. Les étoiles de masse élevées sont beaucoup plus brillantes et plus chaudes que les étoiles de masse basse.
* composé d'éléments similaires: Les étoiles de masse haute et basse sont principalement composées d'hydrogène et d'hélium, avec des traces d'autres éléments.
Voici un tableau résumant quelques différences clés:
| Caractéristique | Étoile de masse haute | Étoile de masse basse |
| ------------------- | ----------------- | --------------- |
| Masse |> 8 masses solaires | <0,8 masses solaires |
| Life de séquence principale | Court (millions d'années) | Long (milliards d'années) |
| Luminosité | Très brillant | DIM |
| Température | Très chaud | Cool |
| État final | Supernova, étoile à neutrons ou trou noir | Nain blanc |
Bien qu'ils partagent ces points communs, les différences dans leurs cycles de vie et leurs destins finaux sont importants et façonnent l'évolution des galaxies.
