Les Vogons, une race d'étrangers bureaucratiques et désagréables, construisent un pontage hyperspace pour leurs propres fins. La Terre est située à l'endroit exact dont ils ont besoin, et ils n'ont aucun respect pour la planète ou ses habitants.
La destruction est rapide et inattendue, les Vogons donnant aux habitants de la Terre à seulement 15 minutes avant de vaporiser la planète pour faire place à la contournement. Cette destruction soudaine et apparemment inutile fait partie de l'humour absurde du roman et est un thème central de l'histoire.
