1. Forme:
* planètes: Ont des orbites presque circulaires, ce qui signifie qu'ils suivent un chemin proche d'un cercle parfait autour du soleil.
* comètes: Ont des orbites hautement elliptiques, ressemblant à des ovales allongés. Ils passent la majeure partie de leur temps loin du soleil, puis se balancent près de lui, faisant un virage aigu, puis retournant à nouveau.
2. Inclinaison:
* planètes: Orbite le soleil sur un avion aligné grossièrement sur l'orbite de la Terre (le plan écliptique).
* comètes: Peut avoir des orbites à des angles significativement différents du plan écliptique, ce qui signifie que leurs chemins peuvent être inclinés.
3. Distance:
* planètes: Ont des orbites prévisibles relativement stables dans une gamme spécifique de distances du Soleil.
* comètes: Orbite beaucoup plus loin du soleil, certains s'aventurant même au-delà du bord de notre système solaire. Ils peuvent prendre des milliers, voire des millions d'années pour terminer une seule orbite.
4. Composition:
* planètes: Sont principalement composés de roche et de métal.
* comètes: Sont principalement faits de glace, de poussière et de gaz congelés.
Voici une analogie simple:imaginez une piste de course pour les voitures (planètes) où toutes les voitures fonctionnent sur une piste circulaire. Imaginez maintenant un kart go-kart (comète) qui court également mais prend une piste très longue et ovale qui traverse la piste principale à un angle différent. C'est la différence entre les orbites planétaires et cométaires.
Alors que les planètes suivent des chemins prévisibles, les comètes peuvent avoir des orbites imprévisibles qui peuvent être influencées par les forces gravitationnelles d'autres planètes ou même les étoiles qui passent.
