Vous ne pouvez pas déterminer une seule distance pour le cancer de la constellation car ce n'est pas un seul objet, mais un groupe d'étoiles dispersées dans une vaste zone d'espace. Chaque étoile du cancer est à une distance différente de la Terre.

Voici pourquoi:

* Les constellations sont des constructions visuelles: Nous voyons les constellations comme des motifs dans le ciel, mais les étoiles qui les inventent sont à des distances très différentes de nous.

* Les étoiles ont des distances différentes: Même dans la même constellation, les étoiles peuvent être des centaines, voire des milliers d'années-lumière.

Pour avoir une idée des distances impliquées, voici certaines des étoiles du cancer et leurs distances approximatives:

* Acubens (α cancri): Environ 170 années-lumière de la Terre

* Tarf (β cancri): Environ 290 années-lumière de la Terre

* iota cancri: Environ 57 années-lumière de la Terre

* 55 Cancri: Environ 41 années-lumière de la Terre (célèbre pour avoir un système d'exoplanet))

Au lieu de parler de la distance d'une constellation, il est plus exact de discuter des distances des étoiles individuelles.