* hautement elliptique: La comète ne voyage pas dans un cercle parfait autour du soleil comme des planètes. Au lieu de cela, son chemin est étendu, avec une extrémité beaucoup plus proche du soleil que l'autre.
* point le plus proche (périhelion): La comète accélère considérablement à l'approche du soleil, atteignant son point le plus rapide à l'approche la plus proche (appelée périhélion). C'est là qu'il devient le plus visible pour nous, montrant souvent une queue.
* point le plus éloigné (aphelion): Alors que la comète s'éloigne du soleil, sa vitesse ralentit. À son point le plus éloigné (aphelion), il est souvent gelé et difficile à détecter.
Visualiser l'orbite:
Imaginez une piste de forme ovale. Le soleil est à un point de mise au point de l'ovale, pas dans le centre exact. La comète se déplace le long de cette piste, se déplaçant plus vite près du soleil et plus lentement.
Points clés:
* période: Le temps qu'il faut une comète pour compléter une orbite autour du soleil s'appelle sa période. Cela peut varier considérablement, de quelques années pour les comètes à courte période à des milliers d'années pour les comètes à longue période.
* Origine: La plupart des comètes proviennent du nuage d'Oort, d'une vaste région glacée bien au-delà de Pluton, ou de la ceinture de Kuiper, un anneau de corps glacés à l'extérieur de Neptune.
* Tails: Les queues emblématiques des comètes sont formées par l'interaction de la lumière du soleil et du vent solaire avec la glace et la poussière qui composent le noyau de la comète.
en résumé: L'orbite d'une comète est une ellipse très allongée avec le soleil à un foyer. La comète se déplace le plus rapidement près du soleil (périhélion) et le plus lent à son point le plus éloigné (aphelion). Sa période et son origine varient considérablement.
