Les comètes ont des orbites elliptiques, ce qui signifie qu'elles sont en forme d'ovale. Le soleil est situé à l'un des foyers de l'ellipse, pas du centre.
Voici une simple analogie:imaginez que vous avez deux punaises sur un morceau de papier. Si vous attachez une chaîne aux deux punaises et utilisez ensuite un crayon pour tracer le chemin de la chaîne lorsque vous le tirez tendue, vous dessinerez une ellipse. Les punaises représentent les foyers de l'ellipse.
Dans le cas d'une comète, le soleil est l'un des foyers, et la comète se déplace le long du chemin elliptique, se rapprochant du soleil à son périhélion (point le plus proche) et plus loin à son aphelion (point le plus éloigné).
