Ce modèle géocentrique, décrit dans son livre * Almagest *, a été la vue scientifique dominante depuis plus de 1 400 ans. Le modèle de Ptolémée a placé la terre au centre, avec le soleil, la lune et les cinq planètes connues (Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne) tournant autour de lui dans une série de sphères concentriques.

Voici une ventilation des éléments clés:

* géocentrique: La Terre est le centre.

* sphères: Chaque corps céleste (soleil, lune, planètes) est intégré dans une sphère transparente qui tourne autour de la terre à une vitesse spécifique.

* épicycles: Pour expliquer le mouvement rétrograde observé des planètes (leur mouvement apparent en arrière dans le ciel), Ptolémée a introduit des épicycles - des cercles plus petits qui se déplacent pendant que leur sphère tourne autour de la Terre.

Alors que le modèle de Ptolémée était très influent et a expliqué de nombreuses observations astronomiques, il s'est finalement prouvé incorrect par le modèle héliocentrique de Nicolaus Copernicus au XVIe siècle.