Il faisait partie de la mission Mars Express de l'Agence spatiale européenne, lancée en 2003. Beagle 2 a été conçu pour atterrir sur Mars et rechercher des signes de vie passée ou présente. Cependant, la communication avec la sonde a été perdue peu de temps après avoir été censée avoir atterri, et il a été déterminé par la suite que son système d'atterrissage n'avait pas réussi à se déployer correctement.