* Cycle de vie massif des étoiles: Des étoiles de haute masse (8 à 20 fois la masse de notre soleil) vivent rapidement et meurent jeunes. Leurs noyaux sont beaucoup plus chauds et plus denses que ceux des petites étoiles.
* Cycle de fusion: Ils fusionnent des éléments plus légers dans des éléments plus lourds, allant jusqu'au fer. La fusion de fer ne libère pas d'énergie, donc le noyau s'effondre rapidement.
* Effondrement du noyau: L'effondrement est incroyablement rapide et violent, comprimant le noyau à un volume incroyablement petit. Cette pression énorme écrase les protons et les électrons ensemble, formant des neutrons.
* Formation d'étoiles à neutrons: Le noyau devient une étoile à neutrons - un objet incroyablement dense composé principalement de neutrons. Les étoiles à neutrons n'ont que environ 20 kilomètres de diamètre (à peu près la taille d'une ville) mais ont une masse supérieure à notre soleil.
* Explosion de supernova: L'effondrement du noyau déclenche une explosion massive appelée une supernova. Les couches externes de l'étoile sont éjectées dans l'espace, laissant derrière l'étoile à neutrons.
toutes les étoiles de masse haute ne forment pas les étoiles à neutrons:
* Formation des trous noirs: Si le noyau d'une étoile de masse haute est suffisamment massif (sur environ 25 fois la masse de notre soleil), l'effondrement se poursuivra devant la scène de l'étoile à neutrons et formera un trou noir.
Ainsi, en résumé, le cœur d'une étoile de masse haute devient généralement une étoile à neutrons, mais les étoiles avec des noyaux très massives peuvent former des trous noirs à la place.
