* Tentatives précoces de classification: Des scientifiques comme Dmitri Mendeleev et Lothar Meyer ont remarqué des modèles dans les propriétés des éléments. Ils ont organisé des éléments en augmentant le poids atomique, observant les tendances récurrentes du comportement chimique. Mendeleev a même prédit l'existence d'éléments non découverts sur la base de ces modèles.
* Le rôle de la théorie atomique: Le développement de la théorie atomique, en particulier la compréhension du nombre atomique (nombre de protons dans un atome), a fourni une base plus fondamentale pour comprendre le tableau périodique. Il a été réalisé que le nombre de protons détermine les propriétés chimiques d'un élément, et non son poids atomique.
* Tableau périodique moderne: Le tableau périodique moderne est organisé en augmentant le nombre atomique, avec des éléments regroupés par leurs configurations d'électrons (comment les électrons sont disposés autour du noyau). Cet arrangement reflète les modèles de répétition des propriétés chimiques observées dans le tableau de Mendeleev.
En substance, le tableau périodique moderne est l'aboutissement d'un long processus d'enquête scientifique. Il reflète la poursuite en cours de la compréhension de la nature fondamentale de la matière et de ses propriétés.
