Il a été la première personne à prédire l'existence de la planète en fonction de ses effets gravitationnels sur Uranus. Il a ensuite travaillé avec Johann Galle, un astronome allemand, pour localiser Neptune dans le ciel. Alors que Galle est crédité de la découverte réelle de Neptune, Le Verrier était si confiant dans sa prédiction qu'il a suggéré le nom de "Neptune" pour honorer le Dieu romain de la mer.
