Images 2–20 keV de la caméra à fente à gaz (GSC) de MAXI obtenues par les unités GSC 4 (à gauche) et GSC 5 (à droite), à moins de 10◦ de MAXI J0709 au Scan-A (UT 10:39-10:46 le 25 janvier ). L'image est lissée avec un noyau gaussien de σ =2◦. Les régions source et d'arrière-plan utilisées dans l'analyse spectrale sont représentées respectivement par les lignes pleines et en pointillés. Crédit :Sugizaki et al., 2022.
Une équipe internationale d'astronomes rapporte la détection d'un nouveau transitoire de rayons X rapide supergéant avec l'instrument MAXI (Monitor of All-sky X-ray Image). Le nouveau transitoire, désigné MAXI J0709−159, a été identifié dans la constellation Canis Majoris et a duré environ trois heures. La découverte a été détaillée dans un article publié le 5 juillet sur le serveur de préimpression arXiv.
Généralement, les binaires à rayons X sont composés d'une étoile normale ou d'une naine blanche transférant de la masse sur une étoile à neutrons compacte ou un trou noir. Sur la base de la masse de l'étoile compagne, les astronomes les divisent en binaires à rayons X de faible masse (LMXB) et binaires à rayons X de haute masse (HMXB).
Les transitoires de rayons X rapides supergéants (SFXT) sont une classe de HMXB avec des compagnons supergéants. Ils présentent une importante activité de torchage des rayons X, connaissant des explosions avec des temps de montée très rapides et des durées typiques de quelques heures associées aux étoiles supergéantes.
Maintenant, un groupe d'astronomes dirigé par Mutsumi Sugizaki des Observatoires astronomiques nationaux de Pékin, en Chine, a détecté un nouveau SFXT—MAXI J0709−159 (ou MAXI J0709 en abrégé). Le transitoire, d'une durée d'environ trois heures, a été identifié le 25 janvier 2022 par l'instrument MAXI à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Des observations de suivi de cette source ont également été menées, à l'aide de NuSTAR, Swift et eROSITA, afin de déterminer ses propriétés.
"La source a été détectée pour la première fois lors du transit de balayage à UT 10:42, mais n'a pas été détectée lors du transit de balayage suivant à UT 12:15. Cependant, elle a été détectée à nouveau lors de l'autre balayage suivant à UT 13:48 (Kobayashi et al . 2022). Cela signifie que la source a présenté une grande variation d'intensité au cours des 3 heures", ont expliqué les chercheurs.
Outre sa courte durée, MAXI J0709 a présenté une variabilité rapide accompagnée d'un changement spectral et d'une grande oscillation de luminosité de la quiescence au pic de flare. La position de MAXI J0709 s'est avérée cohérente avec son homologue optique - LY CMa (également connu sous le nom de HD 54786), qui a été identifié comme une étoile supergéante B (de type spectral B1.5I) et également une étoile Be. Le transitoire avait un flux instantané de 4 à 10 keV à un niveau d'environ 270 mCrab.
Selon les auteurs de l'article, les résultats indiquent que MAXI J0709 est bien un SFXT. Cependant, LY CMa semble être entouré d'un milieu circumstellaire complexe comprenant des amas denses. Cela suggère que MAXI J0709 devrait être classé comme un transitoire de rayons X Be fast évolué.
"MAXI J0709 devrait avoir un caractère intermédiaire entre les binaires à rayons X Be (BeXB) et les binaires à rayons X supergéants (sgXB)", ont noté les chercheurs.
Ils ont ajouté que les BeXB provoquent généralement des explosions qui durent de plusieurs semaines à quelques mois, mais peu d'objets de ce type, tels que X Persei, sont connus pour présenter des variabilités à court terme comme les fusées éclairantes. Par conséquent, MAXI J0709 pourrait être considéré comme un cas extrême d'un BeXB.
© 2022 Réseau Science X Une étude inspecte la nature du transitoire de rayons X mous MAXI J0637−430
