Voici pourquoi:
* Index de réfraction: L'angle de réfraction est déterminé par l'indice de réfraction du milieu. L'indice de réfraction est le rapport de la vitesse de la lumière dans le vide à la vitesse de la lumière dans le milieu.
* Index de longueur d'onde et de réfraction: L'indice de réfraction d'un matériau n'est pas constant mais varie légèrement avec la longueur d'onde de la lumière. Cela signifie que différentes couleurs (longueurs d'onde) de la lumière se plient à des angles légèrement différents lors de la saisie d'un milieu.
* Dispersion: Cette variation de l'indice de réfraction avec une longueur d'onde conduit au phénomène de dispersion. Lorsque la lumière blanche (contenant toutes les couleurs) entre dans un prisme, par exemple, les différentes couleurs sont réfractées à différents angles, séparant la lumière en ses couleurs constituantes.
en résumé:
* Les longueurs d'onde plus longues (lumière rouge) ont un index de réfraction plus faible et se plient moins.
* Les longueurs d'onde plus courtes (lumière bleue) ont un indice de réfraction plus élevé et se plient davantage.
C'est pourquoi nous voyons un arc-en-ciel après une tempête de pluie, et pourquoi les prismes peuvent séparer la lumière blanche dans ses couleurs.
