Voici pourquoi:
* Les corps célestes n'émettent pas leur propre lumière. Ils reflètent la lumière d'une source, généralement une étoile comme notre soleil.
* La lumière réfléchie est ce que nous voyons. Lorsque nous regardons la lune, nous voyons la lumière du soleil qui a rebondi sur sa surface.
* La couleur et la luminosité de la lumière réfléchie dépendent de la composition et des propriétés de surface du corps céleste. Par exemple, la lune apparaît gris pâle car sa surface reflète la plupart des longueurs d'onde de la lumière également. Vénus apparaît en blanc brillant car son atmosphère épaisse reflète la lumière du soleil très efficacement.
Ainsi, alors que nous parlons souvent de la «lumière réfléchie», le terme «lumière» lui-même décrit avec précision le phénomène que nous voyons.
